Когда они подъехали к магазину, в нем было темно. Улица была пуста. Поблизости не стояло ни одной машины.
Ну да, его там нет, подумала она про себя.
— Место хорошее, — заметил Гиллик.
— Это правда, — подтвердил Чик.
Припарковавшись перед магазином, она спросила:
— Отсюда вам хорошо видно?
— Лучше выйти, — предложил Чик.
Он и Гиллик ступили на тротуар.
— Магазин старый, — сказал Чик. — Надо бы сделать косметический ремонт.
— Слишком много дерева, — добавил Гиллик.
— Я ему про это говорил, — ответил Чик. — Поэтому я и подготовил чертежи.
Гиллик осмотрел верх.
— Плохо видно в темноте. Вывеска тоже старая. Безвкусица. Боже, а окна-то какие узкие. — Он измерил шагами ширину магазина. — Слишком узко. — Поднеся руку к окну, он стал всматриваться внутрь магазина. — Зато длинный. Подвал есть?
— Да, с туалетом и умывальником.
— Интерьер и оборудование не рассмотреть. Верхнее освещение какое?
— Дневной свет, — ответил Чик.
Сидя в машине, Вирджиния слушала, как разговаривают мужчины, расхаживая по тротуару. «Тебя ведь тут и не было, так?» — подумала она.
— Кассовый аппарат старомодный, — продолжал Гиллик. — Ты только посмотри на эту древнюю кассу. Прямо реликвия.
— Я ему и об этом говорил, — сказал Чик.
Гиллик потянул дверь за ручку.
— Заперто. Жаль, нельзя войти.
— Может быть, днем, — сказал Чик. — Будешь как-нибудь случайно проходить мимо…
Гиллик спросил у Вирджинии:
— Миссис Линдал, у вас есть ключ? Мы можем войти?
Да, — сказала она, открывая дверь машины. — Я вас впущу.
Она вошла в магазин первой. В глубине в призрачном голубоватом ночном свете виднелись телевизоры, экраны. Воздух остыл, и всюду висел застарелый запах, шедший от пепельниц и от мусорного ящика под прилавком.
Если бы он был здесь, думала Вирджиния, его ключ торчал бы в замке. Это его невротическая привычка: он всегда боялся быть захлопнутым в магазине как в ловушке, и поэтому старается, заперев дверь, оставлять ключ в замке.
— Вниз, — сказала она вслух.
— Да, — согласился Чик. — Давайте посмотрим. Пусть Гиллик увидит фундамент.
— Изнутри мне фундамент не увидеть, — сказал Гиллик, когда они стали спускаться.
Вирджиния повела их вниз по ступенькам и включила в подвале свет.
В отделе обслуживания было пусто.
«Вот сволочь», — выругалась про себя Вирджиния.
— Ну что, посмотрели? — спросила она, держа руку на выключателе.
Гиллик бросил на нее взгляд.
— Если нужно идти, мы готовы, миссис Линдал, — сказал он.
— Да, наверное, нужно, — ответила она. — Время позднее.
— Вы правы, — согласился Гиллик.
— Понравился вам магазин моего мужа? — спросила Вирджиния.