— Джон, это же детская. Ее положено красить в яркие и жизнерадостные цвета.
— А не получится слишком гнетуще? В пивных потолки специально делают красными, чтобы клиенты вели себя потише.
— Тебе видней, — едко парировала она. — Мы красим красным только дверной проем и плинтусы, а остальное будет охряно-желтым.
Джон тем временем листал страницы, пытаясь отыскать раздел объявлений.
— Ага, вот. — Он вытащил страницу и протянул Элис. — Раздел «Красота и здоровье».
Она провела пальцем вниз под буквой «Т»:
— «Тренажер бр. пресса. Десять фунтов. Торг».
И Элис оборвала угол газеты с объявлением.
При виде ее огромного живота у Джона возникли сомнения:
— А ты уверена, что тебе сейчас можно этим заниматься?
Она хихикнула:
— Ну не прямо же сейчас, дурачок. Сейчас я шнурки-то с трудом завязываю! Вот родится маленький, и я сразу начну качать пресс, чтобы прийти в форму.
Джон подошел к ней сзади и обнял, обхватив руками круглое пузико.
— Мне ты нравишься даже таким вот бочонком.
Элис взяла его руки в свои и, отклонившись назад, посмотрела на него снизу вверх.
— Да, но понравится ли тебе, когда он обвиснет складками?
Джон постарался улыбнуться:
— Конечно, ведь это будет часть тебя.
Она сжала его руки.
— А как насчет мышц тазового дна? Что, так и писаться в штаны каждый раз, когда нужно подняться вверх по лестнице?
Разговор перешел на предметы, совершенно ему неведомые, и Джон попробовал освободить руки.
Элис только крепче сжала его ладони и засмеялась:
— Это же естественно. Радуйся, что тебе не придется лежать, задрав ноги на подпорки, и тужиться, выдавливая из себя маленький кулечек счастья.
Джон хмыкнул.
— Я бы взял твою боль, если б мог.
— Ну конечно.
Она выпустила его руки и направилась к выходу.
Джон поставил банку на стол, и на глаза ему снова попался запекшийся сгусток краски. Он в очередной раз начал прокручивать в голове разговор с матерью Кэрол Миллер. На вопрос, какое у ее дочери было настроение и была ли она довольна жизнью, старушка ответила, что дочь очень переживала из-за прибавки в весе после рождения ребенка. Какие только диеты она не перепробовала, все равно набранный за время беременности лишний вес так и остался при ней. Тогда Джон пропустил ответ матери мимо ушей и задал следующий вопрос, однако сейчас задумался.
Старушка говорила, что Кэрол испробовала уже разные методы контроля веса и диету «Капустный суп», и все без толку, но недавно, вернувшись с работы, она сообщила, что узнала об одном средстве, и у нее снова появилась надежда.
— Эли? — позвал он. — Помнишь тренажер твоей подруги Хлоэ… Ты сказала, она повесила объявление у себя в больнице.