Они позвонили с дороги, и миссис Дин открыла дверь, едва напарники ступили на дорожку к дому. Хозяйка провела их в просторную гостиную, оформленную в пастельных тонах, где пахло мебельным воском. На бледно-розовом ковре были видны следы от пылесоса; на журнальном столике лежала тряпка для пыли.
— Прошу прощения, — сказала она, поспешно убирая со столика. — Надо же чем-то себя занять.
Миссис Дин не сводила с полицейских глаз, пытаясь по выражению их лиц угадать, какое известие ей предстоит услышать.
— К сожалению, мы пока не можем сообщить местонахождение вашего мужа, — произнес Джон, делая знак в сторону дивана, на котором громоздились пухлые подушки.
— Ох, извините. Прошу, садитесь.
Она пристроилась на краешке кресла и принялась машинально теребить углы тряпки. Осмотревшись, Джон обнаружил, что комната выглядит почти так же стерильно, как кабинет в офисе «Протекса».
Он достал записную книжку.
— Когда вы последний раз говорили с мужем, миссис Дин?
— Вчера утром, когда он уезжал в Манчестер. Сегодня он должен был мне позвонить. Он всегда звонит между восьмью и девятью, если ночует в отеле.
— И часто такое бывает?
— Три или четыре раза в месяц. Обычно муж задерживается в Манчестере — у него там несколько крупных клиентов. Так он экономит кучу времени.
— Он всегда останавливается в одном и том же отеле?
— Да. После того как к Играм Содружества построили «Новотель», Гордон обычно останавливается там.
— Понятно. Миссис Дин, простите за такой вопрос, а вы не заглядывали в его гардероб?
— А зачем?
— Чтобы проверить, на месте ли вещи.
— Да, я посмотрела, — ответила она сухо. — Вешалки не гремят.
Женщина явно что-то недоговаривала.
— Вы пытались позвонить ему на мобильный?
— Он соединяет с автоответчиком.
Помня, как уверенно и точно были сделаны разрезы на лице третьей жертвы, Джон поинтересовался:
— Миссис Дин, почему ваш муж пошел работать в медицинскую компанию? Он имел к этой области какое-либо отношение?
— Простите, я не совсем понимаю…
— Он интересовался медициной, хотел ею заниматься?
— Нет, что вы. Раньше Гордон работал в компании, торговавшей бумагой, а еще раньше занимался франкировальными машинами.[2] Он говорил, ему все равно, что продавать.
Джон огляделся.
— Бывает, что ваш муж работает дома?
Женщина махнула рукой в сторону смежной комнаты:
— Он подключает свой лэптоп вон там, в столовой.
На столе в дальнем углу комнаты обнаружился маленький принтер. Рядом на полке стояли папки с документами.
— Вы позволите?
Миссис Дин кивнула.
Джон сказал:
— Не сочтите за нахальство, но могу я попросить у вас чашечку чаю?