- Микки-Маус, сэр, надеюсь вас этот рисунок устроит? Вы берете конфеты для ребенка?
- Для ребенка? Да нет, не для ребенка, но все равно спасибо, сойдет и так.
Он остался доволен покупкой и щедро расплатился. Потом сев в машину, он нажал на стартер и помчался к месту своей работы.
Нэнси была, как всегда, на месте. Она сидела и читала какой-то комикс. Увидев Эрла, девушка просияла.
- О, Эрл! Как я рада, что ты опять на ногах! Все в порядке?
- Просто замечательно! Спасибо тебе...
- Но вид у тебя не очень... эти синяки...
- Ах, тебе не нравятся мои синяки, да? Тогда я выкину в окно этот пакет, и ты ничего не получишь!
- Конфеты?
- Посмотри сама... Ведь мне отлично известно, что ты сластена, вот я и стараюсь тебе угодить...
- Какая прелесть, Эрл! - засмеялась довольная девушка. - Наконец-то на тебя подействовала моя критика...
- Ты довольна? Слава богу! Ну а теперь о делах, нам некогда прохлаждаться!
- Есть кое-какая почта, сэр, но ничего серьезного. Я положила ее вам на стол. За эти дни я оплатила по всем счетам. Вашему доктору тоже уплачено...
- Умница! - бросил он и вошел в свой кабинет. Все в нем было, как всегда... все на своих местах. И цветы в вазе были свежие, как будто только что срезанные. Огромное окно, выходившее на Парк-авеню, было широко распахнуто.
Подойдя к письменному столу, он выдвинул один из ящиков и, порывшись в нем немного, вынул револьвер 38-го калибра.
Приведя оружие в порядок, он спрятал его во внутренний карман пиджака. Потом он присел за стол, наскоро просмотрел почту и, не найдя в ней ничего достойного внимания, отодвинул в сторону. Набрав номер управления полиции, он попросил к телефону Гарри Мортона, но ему ответили, что он находится на задании и вряд ли скоро будет. Извинившись, Эрл повесил трубку.
- Мисс Абнер! - позвал он Нэнси.
Когда она вошла в кабинет, он пристально посмотрел на нее.
- Нэнси, сейчас я должен отлучиться. Это недолго, к ленчу вернусь. Передай Марку, чтобы он никуда не уходил, чтобы дождался меня.
- Хорошо, сэр.
- У меня для тебя есть задание. Вот тебе номер машины. - Эрл оторвал клочок бумаги и написал шариковой ручкой номер машины, потом продолжал: Машина - серебристый "кадиллак". Созвонись с Гарри Мортоном и попроси его, чтобы он узнал имя владельца. Сейчас его нет в управлении, но, может быть, тебе удастся его поймать. Все понятно?
- Да, сэр.
- Это очень важно, Нэнси.
Я постараюсь, не беспокойтесь, мистер Соммерс, - ответила она и обворожительно улыбнулась.
Разговаривая с миссис Флеминг, Эрл не спускал глаз с огромного шкафа, который так вообразил Марка.