Охранники, как по команде, бросились ловить Тэю. Она с укоризненным выражением на лице взлетела, потом спикировала вниз, увернулась от преследователей, схватила Миньку за руки и рванулась высоко-высоко.
Сарай, мечущиеся охранники, подпрыгивающий палач скоро остались далеко позади. Тэя несла Миньку с заметным напряжением. Он и сам себе казался жутко тяжелым, болтался на Тэе, как мешок с песком. Наконец, Тэя устала и попросила, тяжело дыша:
— Помоги же мне хоть немного!
— Как? — прохрипел Минька.
— Лети!
— Я не умею!
— А ты захоти!
— Говорят тебе, не умею! Я пробовал!
— Мы же упадем, не понимаешь, что ли?!
Минька зажмурился до рези в глазах и задрыгал ногами.
— Тише! — рявкнула Тэя. — Сейчас свалимся! Плавно надо, плавно. Как птицы! Расслабься и представь, что летишь!
Минька заставил себя расслабиться. Он вообразил себе огромную птицу с распластанными крыльями. Как она медленно рассекает воздух, паря в вышине. Потом он представил, что птица — он сам. И почувствовал, как становится легче.
Он открыл глаза. Они с Тэей летели рядом. И хотя он все еще держал девочку за руку, но больше не висел на ней.
— Как это у меня получилось? — пробормотал Минька. И сразу начал падать.
Тэя успела поймать его.
— Ты не должен сомневаться, — сказала она. — Здесь можно делать все, если не боишься и не сомневаешься. Попробуй еще раз.
Минька попробовал. У него опять получилось. Но думать он мог только об одном: «Я умею летать, я не упаду, я не упаду.» Думать одно и тоже было утомительно.
— Слушай, — крикнул он Тэе, — скоро мы уже прилетим? — Крикнул и начал падать. Тэя поймала его.
— Можем спуститься хоть сейчас, — ответила она. — Я хотела, чтобы ты научился летать.
— Я как-нибудь в другой раз. Нельзя же все сразу.
— Тогда спускаемся.
Спуститься у Миньки получилось мастерски. Они приземлились в заасфальтированном дворе-колодце. Местечка поуютней не подвернулось.
Едва коснувшись ногами твердой земли, Минька сразу принялся соображать. Кто такая Тэя — персонаж игры или ненормальная, как-то проникшая в виртуалку? Спросить у нее самой? Если персонаж, — может заморочить. А если игрок в самоволке, то и подавно такой пурги нанесет, — не пробьешься.
— Пойдем, — сказала Тэя. — Нам лучше быть на открытых площадках.
— Мириус знает, что ты здесь?
Тэя пожала плечами.
— Надеюсь, что нет. Хотя Мириуса трудно обмануть. Почти невозможно.
Значит, она новый игрок? А если персонаж, который маскируется под игрока? Ох, держи, Минька, ухо востро!