Баррингтон обхватил пальцами ее подборок. Гвен не понравилось, что они оказались слегка влажными. К тому же светлые волосы Баррингтона были чрезмерно напомажены, в замкнутом пространстве от них исходил сильный сладковатый запах. Сердце Гвен учащенно забилось, когда он приподнял ее лицо за подбородок. Учащенное сердцебиение, казалось бы, было признаком страсти, однако Гвен не испытывала ничего, кроме безумной тревоги. Над губой Баррингтона у изгиба ноздри была родинка, и Гвен как завороженная, не отрываясь, смотрела на нее.
Из родинки торчали темные волоски.
Гвен закрыла глаза. Ей не следовало смотреть на Баррингтона. Будет лучше, если она представит на его месте кого-нибудь другого. Алекса, например, но изменившегося, более совершенного.
Она застыла с закрытыми глазами. Время шло, но ничего не происходило. Открыв глаза, Гвен с удивлением обнаружила, что мистер Баррингтон внимательно вглядывается в ее лицо, даже не думая целовать ее.
— Скажите, мы с вами могли видеться где-то раньше? — спросил он.
О Боже, он мог видеть ее фотографии в лондонских газетах! В извещениях о ее помолвках, например.
— Нет, — ответила она.
— И все же я уверен, что видел вас раньше.
Он сильнее сжал ее подбородок:
— Мистер Баррингтон, — промолвила Гвен, — это невозможно, мы вращаемся в разных кругах.
— Но ваше лицо мне знакомо… Как, вы сказали, вас зовут?
Гвен вздохнула. Почему мужчины все такие зануды и болтуны? В любовных романах джентльмены жадно набрасываются на дам и тут же без лишних разговоров овладевают ими. Неужели Баррингтон не может просто взять и поцеловать ее? Чем дольше Гвен смотрела на него, тем отвратительнее ей казалась родинка с торчащими из нее волосками.
— Я еще не назвала вам своего имени, — промолвила разочарованная Гвен. — Меня зовут Лилия.
Это было имя героини романа, который Гвен как раз читала. Лилия, поцеловавшись с незнакомцем под звездным небом, влюбилась в него. Но у героя, конечно же, не было отвратительной родинки под носом.
— Лилия… — повторил Баррингтон. — Хорошо, а как звучит ваша фамилия?
— Гудрик.
Это была фамилия автора романа.
Баррингтон прищурился.
— Лилия Гудрик, — произнес он, как будто пробуя слова на вкус. — Мисс Лилия Гудрик.
— Будем знакомы, мистер Ролло Баррингтон.
Улыбнувшись, он погладил большим пальцем ее по щеке.
«Взять бы щипчики и вырвать эти проклятые волоски», — с тоской подумала Гвен.
— Мисс Гудрик, вы очаровательная девушка. Вам об этом известно?
— Уберите руку! — раздался внезапно рядом с ними голос Алекса.
Гвен вздрогнула. Но мистер Баррингтон даже бровью не повел, продолжая смотреть ей в глаза.