— Это, возможно, были четыре разные женщины. Ты был спрятан у Белинды на втором этаже модного борделя.
— Да? Всё в тумане. До этого ещё, какое-то тёмное место. Не просто тёмное, а как большой чёрный кусок обсидиана в пустоте. Перед этим тьма. Я знаю, что шёл, не таясь, но и не выделываясь, не думаю, что следил за кем-то, но куда, откуда, не знаю. Что-то схватило меня сзади.
Морли, захвачен врасплох? Ничего себе.
Он подпрыгнул, как ужаленный, глаза расфокусировались. Он начал бегло бессвязно говорить.
Старые Кости соблаговолил и наполнил моё сознание воспоминаниями Морли о том, что напало на него.
Появилась женщина, расплывчато, становившаяся всё четче, по мере приближения. Она была высокой, худой и носила чёрную кожу, двигалась с естественным чувственным высокомерием. Её волосы были длинными и почти по-старушечьи седыми. Но, всё же, она была совсем не стара, на вид лет двадцать. Её рот был маленьким, а губы немного полные и ярко красные.
Эти губы были единственным не изменяющимся цветом в картине.
Видение пропало, сознание Морли соскользнуло во мрак, потом погрузился в забвение обсидиан.
Я собрался с духом:
— Я не узнал её.
Старые Кости вернул видение обратно Морли, который сказал:
— Я тоже. Такие губы я бы не забыл.
«Я поручил Джону Спасению одно дело, потому что он отчаянно желал подключиться, нужно нанять художника, не опасающегося работать со мной. Как только мы создадим портреты, то сможем идентифицировать».
— Портреты? Во множественном числе?
«Генерал Туп великодушно согласился предоставить нам Джимми Польку».
Палёная подтвердила, что она в курсе дел, выкрикнув из своего кабинета:
— Зачем нанимать художника? Пусть Пенни нарисует. У неё и талант, и инструменты есть. Живёт она рядом, и может начать хоть прямо сейчас.
«А ещё она безумно робеет при Гаррете».
— Я пообещаю защищать её добродетель, которую она воображает, что имеет.
Удачно съязвил!
У Палёной тоже была проблема с Пенни Мрак? Это было для меня новостью.
Конечно, после такого долгого отсутствия, всё для меня было новостями.
— Сделаем и то и другое, — предложил я, — хотя бы раз. Посмотрим, как видят два разных художника одно и то же. А пока, позаимствуем собственность Короля, почему бы не взглянуть на Буча и его брата?
«Я подавал этот запрос. Он пришёл слишком поздно. Младший был освобождён, потому что с рвением сотрудничал. Другой получил минимальное наказание на строительстве акведука».
И тут же воскликнул: «Ого! Это может быть интересно. Палёная, пожалуйста, встань наготове у двери».