Владыка Тирриниэль по-прежнему молчал и терпеливо ждал, когда пройдет первый шок.
- Ну, Тиль, - наконец, ошарашено помотала головой Белка. - Честное слово, мне просто нечего сказать. Кого угодно был готов увидеть, но тебя...
- Ты не рад? - мягко уточнил эльф.
- Да как сказать... ты какого Торка тут делаешь? Спокойная жизнь надоела? Чертоги наскучили? Развлечений захотелось или ты все-таки нашел время, чтобы взглянуть, как устроился Тир?
- Всего понемногу.
- Иррдово племя... но почему ОДИН?! В таком виде?! И... - Белка растерянно оглянулась на молча взирающих на нее Братьев. - Еще и с НИМИ?! Торк... ты что, решил переполох устроить в своем Лесу?! Отказался, наконец?! Все бросил и в гости надумал заглянуть?! Что за шутки, Тиль?!
- Никаких шуток, малыш, - спокойно отозвался Владыка Л'аэртэ. - Все как раз очень серьезно. Ты же знаешь: я никогда и ничего не делаю просто так. И если искал именно Ходока, значит, в нем действительно возникла большая необходимость. В первую очередь, для меня лично.
Она странно хмыкнула и сложила руки на груди.
- Правда? Ну, давай, рассказывай. Мне даже становится интересно. Особенно то, что это за причина такая великая, из-за которой ты чуть ли не впервые за полторы эпохи решил выбраться из Темного Леса в такую даль? И что за проблема, которую ты не смог решить сам, а потащился аж в Новые Земли, вместо того, чтобы просто отправить Зов своим внукам? Думаешь, Эл бы не помог? Отказал бы в проводнике, раз уж ты надумал попутешествовать? Или Тир бы заупрямился, не пожелав тратить время и силы на Переход? С Быстрым Путем бы не договорился у гномов? Наконец, какого Торка тебе потребовался Ходок, когда в твоем положении до Золотого Леса можно дойти за пару-тройку дней, всего лишь воспользовавшись нужным порталом?!
- Это долгая история, - вздохнул Тирриниэль.
- Ничего. Времени у меня вполне достаточно. Так что не мнись и выкладывай, пока я еще могу себя сдерживать. А то возьмусь за тебя сам, и ты сильно пожалеешь, что вообще сюда явился.
Владыка Темного Леса только хмыкнул и заговорил.
- Полагаю, тебе нет необходимости напоминать, куда и зачем некоторое время назад исчез здешний Хозяин, - осторожно начал Тирриниэль, будто ступая по тонкому весеннему льду. - Как нет нужды говорить, что именно по этой причине Проклятый Лес в последние годы крепко спит и почти не тревожит нас своим присутствием. Поэтому же Золотые встали на стражу его Границ, усилили заставы, увеличили количество Патрулей и до сих пор пристально следят за всем, что творится возле Кордона...