Она вздрогнула:
— Как-как?
Отец сурово сказал:
— Леонид, тебе не кажется, что это неподходящая тема для беседы за столом? И при даме. Если ты хочешь поговорить о смерти, это мужской разговор. После ужина поднимемся в мой кабинет и все обсудим.
— Хорошо, — весело сказал я. — Поговорим о чем-нибудь приятном. Мама, каковы последние светские сплетни?
— Откуда мне знать? Я была в больнице.
— Сегодня неудачный день, — притворно вздохнул я. — О чем бы мы ни говорили, все время возвращаемся к теме смерти.
— Скажи лучше, когда ты женишься, — улыбнулся отец.
— О! Это интересно нам всем! Ответ неизменен: как только найду подходящую девушку.
— Я слышу это уже десять лет.
— Но разве в девятнадцать не ты запретил мне жениться?
— Это была плохая девушка, она хотела тебя обмануть.
— Если бы ты знал, скольких девушек обманул я…
— Леонид, — мама покачала головой. — Я не понимаю, в кого ты такой?
— Разве среди моих предков все были очень благопристойные? И зануды. Надо заняться геральдикой, раз вопрос возник.
— Ну, хватит! — резко сказал отец. — Я вижу, разговор не клеится. Леонид, у меня к тебе пара вопросов.
— Ах, вот в чем дело! — сообразил я. — Вот почему вы оба такие напряженные! У меня тоже нет аппетита. Предлагаю вариант: сначала мы решаем вопросы, а потом пьем кофе. Я не буду ужинать, но не откажусь от десерта. Мне хочется сладкого.
— На десерт местная клубника, — сказала мама. — Она сейчас самая сладкая.
— Тем более! Я обожаю клубничку в это время года!
Я скомкал салфетку и поднялся, отец тоже встал. Поднялась было и мать, но отец ее остановил:
— Эва, сиди. Мы сами разберемся.
Мама опустилась на стул, лицо у нее было измученное. Отец направился к дверям, я следом. К моему удивлению, мы не поднялись наверх, а вышли на крыльцо. Он широкими шагами направился в гараж. Ах, вот в чем дело!
— Объясни мне, — отец указал на заплатку, — что это?
— Малость поцарапал, — сказал я с видом простачка.
— Леонид, не паясничай! Ты прекрасно владеешь русским языком, равно как и английским с французским. Я сам нанимал для тебя лучших преподавателей. Изволь говорить правильно и по существу.
— Что ты со мной, как с ребенком? — разозлился я.
— А кто ты? Мужчина? Тогда что это? — Он вновь указал на кляксу.
— Дырка от пули, — отчеканил я. Он посерел:
— Ты с ума сошел!
— Я уходил от погони, они стреляли в меня из автоматов.
Отец прислонился к капоту машины. Пепельными губами еле выговорил:
— Если с тобой что-то случится… Я же их живьем закопаю!
Я и не думал, что он так сильно меня любит. Мне стало не по себе.
— Папа, успокойся. Ситуация под контролем.