Одна из божьих коровок доползла до кончика пальца Никиты и остановилась в задумчивости. Потом тщательно вымыла передние лапки, расправила крылья и улетела в голубую высь к кудрявым облакам.
— Она мне палец обкакала, — Никита понюхал палец и смешно сморщился.
— Это горючее вытекло, — не согласилась Лаврова — Теперь у нее не хватит бензина, чтобы долететь до небес.
— Ей понадобится другая коровка для дозаправки, — апатично сказал Минотавр.
Лаврова с Никитой переглянулись.
— Зачем ей на небо? — спросил Никита Лаврову.
— У нее там дом в райских кущах, — ответила она.
— Что такое райские кущи?
— Кусты в раю с медовыми бананами.
— А, понятно, — удовлетворенно сказал Никита.
Лавровой стало смешно: для ребенка рай — обычное место, до которого рукой подать. Стоит только захотеть. И никакой дозаправки не надо.
Лаврова с Никитой перевернулись на спины и раскинули руки как крылья. Над лицом Лавровой покачивалась пушистая розовая головка кашки. Лаврова отодвинула ее ладонью, чтобы не мешала смотреть в вечность.
— Все облака пузатые, — сонно произнес мальчик.
Лаврова перевела на него взгляд, он уже спал.
«Какой он красивый», — подумала она, и у нее защемило сердце.
Они довезли Лаврову до ее дома. Она вышла из «Хаммера», и мальчик сказал ей в спину:
— Приходи к нам в гости.
Лаврова медленно развернулась:
— В гости ходят с тортом. У меня денег нет.
— Я дам тебе денег. Я коплю монетки, они мне не нужны, — произнес чужой ребенок с грустными глазами.
Лаврова заторопилась домой. Ей хотелось плакать.
— Больше никогда, — сказала она самой себе.
Лаврова тосковала. Целыми днями она стояла у окна и рисовала пальцем на пыльном стекле бессмысленные значки. Минотавр не звонил больше недели. Вместе с маленьким мальчиком он улетал в прошлое, которое надо забыть.
* * *
Первый раз Лаврова влюбилась в пятом классе, в старшеклассника. У него были золотые кудри и синие глаза. Она бессознательно ходила за ним хвостом. Однажды он взял ее за руку и, улыбаясь, привел в пустой класс. Там был его товарищ. Они сорвали с ее головы шапку и стали играть ею в волейбол. Они смеялись, а Лаврова плакала. Первая любовь Лавровой нахлобучила ей шапку по самые глаза и хлопнула ладонью по макушке.
— Малявка, — сказал ей златокудрый мальчик. — Возьми совок и иди в песочницу.
Тогда Лаврову в первый раз унизили. Она не знала, почему ей это вспомнилось именно сейчас.
Минотавр объявился через десять дней. Он вез Лаврову в свою квартиру для встреч. «Хаммер» тихо скользил в городском море и зловеще скалился акульей пастью. Его внутренности пахли дорогой кожей, выделанной из шкур сожранных им животных. Его мотор тихо и сыто урчал. «Хаммер» вышел на охоту для забавы.