— Ты, видимо, специалист по шифрам.
— Да, пожалуй.
Поднявшись из-за стола, Алекса открыла дверцу буфета и вытащила блюдо с печеньем. Поставив его перед Марком, сказала:
— Попробуй. Тетушка Софи часто печет такое. Это мое любимое.
— Мое тоже, — кивнул Марк. — Оно называется курабье. — Он улыбнулся, но Алекса не ответила на его улыбку, она решила держать дистанцию.
— Я бы хотел, чтобы ты помогла мне найти статую, — сказал Марк. — Знаю, мне следовало в первый же день попросить тебя об этом, но я допустил ошибку.
Алекса кивнула:
— Да, Марк, ты допустил ошибку.
— Так ты поможешь мне найти Афродиту?
— Конечно. Потому что я тоже в этом заинтересована. Ведь выходит, что мой дед украл статую, и ее нужно вернуть на место. Где она должна находиться?
— В храме Афродиты на Пелопоннесе.
— У тебя есть какие-нибудь соображения? Куда дед мог ее спрятать?
— Понятия не имею. Я обыскал весь дом. Ее здесь нет.
— Он мог спрятать ее где угодно. На пляже, в горах…
Марк покачал головой:
— Едва ли он спрятал ее так далеко. Ведь требовалось, чтобы она находилась поблизости. Он должен был присматривать за ней.
— Может, в саду? — предположила Алекса.
— Я думал об этом. Но сад такой огромный… Откуда нам лучше начать?
Алекса пожала плечами.
— Остается надеяться, что она все-таки в доме.
— Но я уже говорил тебе…
— Знаю. У тебя есть опыт в таких делах. Но я женщина, поэтому могу воспользоваться своей женской интуицией. Давай сегодня начнем с дома, а завтра перейдем во двор.
Марк улыбнулся:
— Я благодарен тебе за помощь, Алекса, Уверен, мы найдем ее и вернем в храм.
— Это было бы замечательно, Марк. Только не забывай…
— О чем?
— Я по-прежнему считаю тебя мерзавцем.
Они потратили на поиски несколько часов, однако ничего не нашли.
— Ты искал в стенах? — спросила Алекса.
Марк кивнул.
— Как, когда?
— Когда занимался ремонтом. Укрепляя балки, я все осмотрел.
— В таком случае ее действительно нет в доме, — пробормотала Алекса.
Вынужденные смириться с поражением, они уселись на полу в гостиной. Марк налил Алексе немного коньяку, и она, сделав глоток, едва не задохнулась. Взяв у нее стакан, Марк налил и себе — причем изрядную порцию. Опорожнив стакан одним махом, он даже не поморщился. Алекса внимательно посмотрела на него и вдруг спросила:
— Как случилось, что ты стал тайным агентом?
Марк молча пожал плечами.
— Ты учился этому? — допытывалась Алекса. — Или шпионить — твой природный талант?
— Все очень просто. Я стал агентом, прочитав объявление в лондонской «Таймс».
— Неужели? Звучит интригующе.
— Удивляешься, что такой хороший парень стал заниматься таким грязным делом?