— Удивительно, что ты это помнишь, — прошептала она.
Перебросив волосы Минервы через одно плечо, он повернул ее к себе спиной, чтобы распустить шнуровку платья.
— Я не могу забыть тот вечер, — признался он. — На тебе было элегантное обеденное платье с таким глубоким вырезом, что любой мужчина готов был упасть перед тобой на колени.
Джайлс стянул платье вниз, и оно нежной муслиновой пеной упало у ее ног. Затем развязал тесьму ее многочисленных нижних юбок.
— Твои волосы были убраны в высокую прическу, но один пышный локон свободно спадал сюда... — Он провел пальцем от ее плеча к корсету, и от этого прикосновения кровь Минервы забурлила. — Я представлял себе, что если потянуть его вниз, то вся твоя роскошная прическа рассыплется, как клубок, который потянули за нитку, и тогда я наконец увижу твои волосы распущеными.
Несколько мгновений Минерва стояла, завороженная страстью, звучащей в голосе Джайлса, и повернулась, чтобы посмотреть ему в лицо.
— Ты не слишком долго восхищался моими волосами, — промолвила она. — В тот же вечер ты исчез с какой-то вдовушкой, и мы тебя больше не видели.
Джайлс удивленно заморгал.
— Так это лишь потому...
Он умолк, с сожалением покачав головой.
— Почему? — холодно спросила Минерва.
— Потому что ты была слишком недоступна, — сказал он.
Джайлс вовсе не это хотел сказать! Минерва в этом не сомневалась. Скептически усмехнувшись, она отвернулась, но он схватил ее за талию и привлек к себе, чтобы развязать шнуровку на корсете.
— Разве ты не помнишь? Именно тогда за тобой стал волочиться этот болван Уинтроп, — сказал Джайлс. — Он весь уик-энд ни на шаг от тебя не отходил.
Минерва напрочь забыла о лорде Уинтропе, вдовце с пятью детьми, который во что бы то ни стало решил найти для них мать.
— Я думала, мне от него не отвязаться, — усмехнулась Минерва. — Он по пятам ходил за мной, как собачонка.
Когда Джайлс, наконец, справился с корсетом, Минерва снова повернулась к нему.
— Но ведь ты понимаешь, что, если бы даже около меня не было никакого Уинтропа, ты бы даже не попытался оказаться рядом со мной, — проговорила она.
— Верно, — кивнул Джайлс. — В то время ты могла мне и голову оторвать.
Минерва открыла было рот, чтобы что-то сказать в ответ, но тут же закрыла его. Джайлс прав.
— Впрочем, ты и сейчас в любое мгновение можешь оторвать мне голову, — продолжил он.
— Но почему? — удивилась Минерва.
Он усмехнулся:
—А потому!
И, не предупредив Минерву, Мастерс взял ее на руки и понес к пруду.
— Джайлс Мастерс, не смей! — закричала она, пытаюсь высвободиться из его объятий. — Я же говорила тебе, что не умею...