Дрезина была древней, как мамонт. Ржавая тележка с вонючим дизельным движком, от сизого выхлопа которого можно задохнуться. А уж как движок тарахтел… В такт захлебывающемуся кашлю мотора дребезжала вся машина, грозя развалиться в любую секунду. На особо крутых поворотах казалось, что лишь вес четырех человек удерживает доисторический механизм от окончательного распада.
Но дрезина ехала, и это было главное. Стонала, скрипела, роняла на рельсы капли масла, но ехала, с каждой секундой увеличивая расстояние между отрядом и негостеприимным поселком Икша.
Если бы еще не ветер…
– Смотрите! – воскликнула Марина. Она отвернулась, чтобы спрятать лицо от встречного потока воздуха, и указывала за спину.
Данила посмотрел – но не туда, куда показывала Марина, а на саму девушку. При взрыве ее контузило, и только теперь она вроде начала отходить. Даниле вдруг захотелось обнять Марину, прижать к себе и прошептать что-то успокаивающее.
– Мать вашу, великий Джа! – взвыл Момент. – Ну что за непруха такая, а, бро?! Ну откуда он взялся на нашу голову?
Даниле пришлось перевести взгляд за спину Марины. Там показался локомотив.
– Они нас догонят, – хрипло поведал Кондрат.
– Да, – сказал Данила.
– Это еще неизвестно! – взвился Момент. – А ну-ка, Кондратушка, поддай газу! Оторвемся!
– Не выйдет, – мотнул головой Данила. – Ты арифметику в школе учил? Мы делаем километров сорок в час, тридцать, если под горку. А они все семьдесят. Форы у нас – полчаса, от силы сорок пять минут. Вот и подсчитай.
– Опасно! – выдохнула Марина и схватила Данилу за руку. Пальцы девушки впились в его бицепс. – Дальше! Впереди! Прямо!!!
Глаза у нее были совершенно безумные.
– Что там дальше, Гена? – спросил Астрахан.
– Мост. Яхромский мост через канал.
– Он что, разрушен? – Данила взял девушку за плечи и легко встряхнул. – Ну? В чем опасность?
– Я… Я чувствую только искажения Сектора… – пробормотала она. – Про мост ничего сказать не могу, но впереди…
– А, так это она лозу почуяла! – понял Момент. – Там весь мост оплетен! Я же говорил – чем глубже мы заберемся, тем веселее будет жить!
– Лоза опасна?
– Она старая там уже, вялая… Если проскочим быстро, не успеет схватить. Но ты нож приготовь на всякий случай. А ты, Кондрат, не останавливайся! Поддай еще жару!
Кондрат повернул ручку подачи соляры, и дизель взревел с новой силой. Дрезина рванулась вперед, шум ветра почти заглушил голоса. Но даже сквозь свист и дребезг донесся гул догоняющего локомотива.
За поворотом показался мост. Бетонные опоры и стальные фермы густо оплела лоза, местное растение-паразит. С виду – что-то среднее между лианами и диким виноградом. Момент был прав: побеги с ногу толщиной, темно-багровые, значит, лоза старая, малоподвижная. Опасны только молодые ветви, тонкие, гибкие, с хищными крючками на концах.