– Принцесса?
Николо ждал ее ответа. Как ей хотелось сказать ему «да»! Но может ли она выйти замуж за человека, который не любит ее, какими бы уважительными ни были основания для этого брака?
– Ну и?… – снова спросил Ник. – О чем ты думаешь?
Алессия провела языком по пересохшим губам.
– Я думаю… А как насчет любви?
Ник, следивший за ее языком, не выдержал и поцеловал принцессу. Раз, другой, третий… Когда он оторвался от ее губ, они были припухшими и порозовевшими, а глаза затуманенными.
– А как насчет любви? – хрипло переспросил Ник.
Действительно, как? Алессия едва успела подумать об этом, потому что Ник уже раздевал ее, увлекая в спальню.
Алессия и Ник решили остановиться на гражданской церемонии.
Это была самая быстрая возможность пожениться. Но даже в этом случае, по словам принцессы, ждать предстояло две недели.
– Завтра, – сказал Ник на следующее утро, когда они лежали на смятой постели.
Алессия рассмеялась и уверенно произнесла:
– Невозможно.
– Почему?
– Потому что это Италия и здесь соблюдают законы. Неужели в Америке не так?
– Мы не в Америке, – ответил Ник и прижался губами к ее губам. – Мы в Италии, как ты сама заметила. А я нетерпелив.
– Увы, синьор Нетерпеливый. Вы ничего не сможете поделать. Закон есть закон.
Николо, как американцу, для брака достаточно было заполнить несколько бланков, но для нее все было сложнее – итальянцам положено было ждать две недели.
Ник перекатился на постели и подмял Алессию под себя:
– Посмотрим.
Как и при поиске виллы, Ник начал с телефонных звонков. В середине второй половины дня на пороге возник курьер. Ник открыл доставленный конверт и улыбнулся.
– Что? – спросила Алессия.
Улыбка стала шире.
– Время покупать свадебное платье, принцесса.
Он привез ее в центр Флоренции, в бутик, который заприметил в один из приездов сюда.
– Нам нужно платье, – повелительно сказал он служащей.
Женщина перевела взгляд с него на Алессию и обратно.
– Для особенного случая?
– Очень особенного, – серьезно и торжественно ответил Николо. – Завтра мы женимся.
Алессия покраснела. Ник улыбнулся. Продавщица усмехнулась. Час спустя они покинули бутик, унося с собой бледно-розовое шелковое платье с жакетом, маленькую золотистую сумочку и в тон ей туфли на шпильке.
Смеркалось и стало прохладнее. Наверное, поэтому Алессия начала дрожать.
– Замерзла, милая?
Она кивнула, и Ник теснее прижал ее к себе, направляясь к «феррари». Но на самом деле Алессии не было холодно, просто одна мысль крепко засела в ее голове и не давала покоя. Почему Николо так спешит? Чтобы у нее не оставалось времени передумать? Или чтобы не дать для этого времени себе самому?