— Ну, я не знаю, — протянул Данбар, стараясь сделать вид, что задал вопрос из праздного интереса. — Обычные вещи — анализ крови, анализ на совместимость, на СПИД, Гепатит Б, рентгеновское исследование и так далее. — По-настоящему интересующий его вопрос Стивен поставил вторым в списке, надеясь, что среди прочих он не вызовет подозрения. Однако, бросив быстрый взгляд на Росса, идущего рядом с ним по коридору, он усомнился в своем успехе: улыбка исчезла с лица доктора.
— Все эти вещи обычно делаются в больнице, где находится пациент-донор, — сказал хирург.
— Понимаю. Это звучит разумно, — кивнул Данбар. — Я просто подумал — учитывая, что донорская база данных имеет международный характер, стандарты в разных странах могут отличаться…
— Все больницы, входящие в эту сеть, работают по самым высоким стандартам, — произнес Росс и, немного помолчав, добавил: — Но когда у нас есть время, мы сами проводим некоторые обследования.
— О, именно так я и думал!
— Ну вот, мы снова оказались там, где начали наше путешествие, — сказал Росс, когда они вернулись в фойе отделения. — Что еще мы можем вам показать?
— Ваши исследовательские лаборатории, — сказал Данбар. — Я их не видел.
— Да, не видели, — согласился Росс. — Мои лаборатории находятся не на территории больницы. Поскольку правительство больше их не финансирует, не думаю, что они должны вас интересовать.
Услышав обиду в голосе Росса, Стивен примирительно произнес:
— Вы совершенно правы. Я спрашиваю об этом исключительно из личного интереса. Вам удалось найти альтернативные источники финансирования своей работы, доктор?
— Пока денег хватает, — ответил Росс. — Медик Интернэшнл проявила… некоторую щедрость.
— Я рад. Все это было очень некстати.
— Да, — ответил Росс, криво усмехнувшись. — Очень некстати.
— Как идут ваши исследования?
— Спасибо, хорошо. Но движение вперед всегда медленнее, чем хотелось бы.
— Что ж, желаю вам удачи!
Обменявшись рукопожатием с Россом и Хэтфуллом, Стивен вошел вслед за Ингрид в лифт.
— Я не должен был знать о пациентах «омега», да? — спросил он, когда лифт тронулся.
Ингрид улыбнулась.
— Не беспокойтесь. Доктор Росс просто был слегка удивлен тем, что вы о них знаете. У нас редко бывают такие пациенты, а вы, не пробыв в больнице и часа, уже о них узнали.
— А почему «омега»?
— Последняя буква греческого алфавита — для обозначения последнего, решающего слова в отношении заботы и внимания. Их всегда что-то не устраивает. Сколько не беспокойся о них, им все мало.
— Но за это они и платят, — заметил Данбар.
— Разумеется. Они привыкли, что с ними носятся. Впрочем, большинство наших пациентов к этому привыкли. Вы знаете, за что они на самом деле платят, пока находятся в «Медик Экосс»?