— Добро. Дорогу найдешь?
— Точно. Как в геометрии! Выйди, пожалуйста, с Сашей, погуляй по улице, посмотри не следит ли кто за домом. Черт его знает, может, тому седому только и надо, чтобы по моим следам дорогу в катакомбы найти.
— Добро.
Алексей улыбнулся: ох, и любит Яша позадаваться, поважничать. Перед кем другим никогда этого не позволит, а перед братом, ну, прямо землю роет: ты, мол, хоть и старший, но знай наших! Ну, и пусть его! Алексей очень любил Яшу и потакал этой его слабости.
Но Яша в катакомбах не ночевал. Перед рассветом он потихоньку постучал в окно. Алексей тотчас вскочил, боясь, как бы не проснулась Нина. Возвращению брата очень удивился: Бадаев категорически запретил партизанам без особой нужды ходить по городу после комендантского часа.
— Что случилось?
— Промашку дал, — хмуро ответил Яша.
Он еле держался на ногах от усталости. До Нерубайского двенадцать километров, да по катакомбам километра четыре-пять до штаба отряда. Это в два конца Яше километров тридцать отмахать пришлось…
— Какую промашку?
— Очень даже простую, — прилег Яша, не раздеваясь, на кровать рядом с Алексеем. — Вначале Бадаев обрадовался, даже поцеловал меня. Вот честное комсомольское, поцеловал! А потом спрашивает: «Ну, и что же дальше, капитан Хива?» «Как, что дальше? — говорю. — Взорвать этот люкс-поезд надо!» А он так похлопал меня по плечу — дурачок, мол, ты дурачок, Яша, недаром мы тебя и в катакомбы не взяли. Что же, говорит, прикажешь нам всю железную дорогу от Бухареста до Одессы взрывать? Ведь угадать тот люкс-поезд среди других поездов все равно, что голыми руками зайца в степи поймать. Было бы у нас, говорит, расписание того люкс-поезда, чтобы мы знали, в какой час через какую станцию он идет, ну, к примеру, хотя бы через Заставу, мы бы его, говорит, в воздух подняли. А так, говорит, твое донесение я-то в Москву передам для сведения, но практически использовать его не можем… Ты же понимаешь, Леша, не могут они! И все это из-за меня! — чуть не плача, закончил Яша.
— И что дальше?
— Ну, и отпросился я обратно в город. Сказал, что либо я то расписание доставлю командиру, либо дух из меня вон! Он, правда, не отпускал меня, но ты же, Леша, меня знаешь…
— Знаю: лопни, но держи фасон!
— В общем, выпросился я на волю… А хотелось побыть там хоть одну ночь. Интересно под землей…
— Что же ты сразу не узнал, когда поезд приходит?
— Вот и Бадаев меня об этом спрашивал.
— Ну?
— Так не знал же тот Железняк этого!
— Какой Железняк?
— Да этот же, который на вокзале сантехником… — Яша рассказал Алексею о необычном клиенте, сообщившем ему о спецпоезде.