— Сейчас он ест обед, приготовленный моей экономкой. Он в безопасности, Александрия. Никто никогда в этом доме не причинит вред мальчику. Наоборот, каждый из нас отдаст за него жизнь.
Голос был такой мягкий и нежный, что Алекс успокоилась.
Она прикрыла глаза, не в силах держать их открытыми.
— Кто вы?
— Эйдан Сейвидж. Вы у меня дома. Я целитель и охотник.
— Что вы собираетесь со мной сделать?
— Я должен знать, сколько крови вампир заставил вас выпить. Догадываюсь, что Йохенстрия был очень скуп. Он рассчитывал держать вас в ослабленном состоянии. Ваше тело обезвожено, у вас черные мутные глаза, растрескавшиеся губы. Каждая ваша клетка нуждается в питании. Однако кровь, которую он вам дал, была заражена, и теперь вам придется пройти через изменение.
Он осторожно наложил на ее воспаленные губы успокаивающий бальзам.
Его слова эхом отзывались в ее затуманенном сознании. Александрия смотрела на него испуганно.
— Что вы имеете в виду под изменением? Я стану такой, как вы? Как он? Лучше сразу убейте меня. Я не хочу быть такой.
Горло еще болело, поэтому Алекс говорила еле слышным шепотом.
Охотник покачал головой.
— Поймите, у нас нет времени для пространных объяснений. У вас очень сильное сознание, абсолютно не такое, как у большинства людей. Вы устойчивы к гипнозу. Я хочу вам помочь. Вы пройдете через изменение и без моей помощи. Но, поверьте, будет лучше, если я вам помогу.
Алекс прикрыла глаза.
— У меня болит рука.
— Я так и думал, — сказал он.
Ей показалось, что его голос проник сквозь кожу к кости и мягко коснулся ее. Алекс ощутила покалывание, по руке стало распространяться тепло, ослабляя пульсацию боли.
— Рука сломана, но я начал исцеление. Кость срастется правильно, без осложнений.
— Я хочу видеть Джошуа.
— Джошуа маленький мальчик. Он думает, что вы подхватили вирус. Не надо его пугать и травмировать. Вы согласны?
— Как я узнаю, что вы говорите правду? — устало спросила Александрия. — Разве не все вампиры лгут?
— Я карпатец и еще не вампир. Мне нужно знать, сколько крови дал вам Йохенстрия. — Голос звучал неизменно терпеливо и нежно. — Сколько раз он обменялся с вами кровью?
— Вы опасны. — Она закусила губу и, почувствовав волдыри и раны, вздрогнула. — Вы можете заставить любого сделать то, что вам нужно. Вы убедили вампира, что убьете его?
Говорить было больно, но утешало то, что она вообще могла говорить.
— Я использовал силу своего голоса, — ответил он абсолютно серьезно. — Обычно мне достается меньше, когда я охочусь на вампиров, но и у меня были ранения.
Он нежно коснулся ее лба.