Нет, должно же это когда-нибудь прекратиться, возмутилась она сквозь все еще тянущийся сон. Ведь ей просто необходимо выспаться, черт возьми! Пусть ее хотя бы на время оставят в покое!
— Да, что в конце концов происходит! Эй! — последнее слово прозвучало вполне внятно, и в этот момент ее, как раз бессовестно стали вытаскивать из теплой постели Пэт. Стоп, так вот почему таинственному образу из сна понадобилась Пэт, смутно сообразила Синди. Это ведь ее постель! После чего бедняжка вновь погрузилась в дремоту. Но из этого состояния ее тут же вывел собственный громкий голос. Девушка почувствовала, что кто-то бесцеремонно тащит ее куда-то вверх, неистово заморгала, прогоняя остатки сна, и выкрикнула:
— Какого черта? Что вы делаете? Да и кто вы такой, как здесь очутились?
Ее гневный крик был обращен к большой и крепкой спине… Стоп, соблазнительный мужской образ куда-то исчез, растворился. А был ли он на самом деле?
Нет, должно быть, она все еще спит. Ладно, с сегодняшнего дня никаких творожных пудингов на ночь. Хотя причем тут это? Теплые и сильные руки поставили ее на пол, поддерживая в вертикальном положении, обернули цветастым халатиком, висевшем на стуле. Еще мгновение, и она оказалась на руках у незнакомца, словно маленькая девочка.
— Да кто вы такой? Отпустите меня!
— Ваша лучшая подруга, которая ждет, не дождется вас в церкви, уже выплакала все слезы. Сегодня самый главный день ее жизни, который должен стать и самым счастливым. Вам придется на время отложить свои дела и забыть о личных проблемах, чтобы помочь ей обрести счастье.
Мужчина уже нес ее, придерживая под спину и обняв бедра. Они приближались к лестнице, позади хлопнула закрывшаяся дверь квартиры, и Синди даже пришлось обхватить этого бесцеремонного носильщика за шею. Она ничего не понимала в происходящем и все еще утешала себя тем, что это только сон. Но даже во сне порядочная девушка в такой ситуации не может не выражать своего возмущения:
— Опустите меня немедленно! — потребовала она.
Однако мужчина, несший ее, при звуках голоса лучшей медсестры городской больницы Ноксвилла даже не замедлил своего движения.
Ладно же, успокойся, твердила себе Синди, проснись наконец и думай, думай. О чем он только что говорил? О венчании. Так, значит, речь идет о свадьбе.
— Постойте! Вы, должно быть, имеете в виду Джойс Уинчел?
— Надо же! Очень приятно, что вы все-таки вспомнили!
Наконец Синди удалось свести воедино свои разрозненные мысли. Этот человек посчитал, что она — Пэтти. Что, впрочем, неудивительно и в какой-то степени для него простительно, ведь он приехал по адресу, по которому та проживала. Джойс, судя по всему, послала его сюда, чтобы доставить Пэт на церемонию, в которой ей была отведена роль подруги невесты. Теперь все становилось на свои места.