— Это оказалось сложнее, чем я думал, — признался он, пытаясь справиться с ленточками. — Хорошо, что ты здесь, а то эти бантики свели бы меня с ума.
— Я рада, что ты мне помог. — Она села на кушетку и вытянула ноги. — Как думаешь, ничего страшного не случится, если я сегодня посплю здесь?
Случится, если он не сможет присоединиться к ней.
— Я думаю, ты замерзнешь здесь без одеяла.
— Да, но от камина идет тепло.
— Ты собираешься поддерживать огонь всю ночь?
— Ладно, прекрати, — она широко зевнула.
— У меня есть одна хорошая идея. Подожди минутку.
Он вышел из гостиной и вернулся с двумя бокалами и бутылкой рома.
— Вот. Это должно помочь тебе собраться с силами и дойти до постели.
Карли улыбнулась. Ее сонные глаза засияли.
— Ты такой милый.
— И ты тоже.
Она подняла бокал:
— За то, что мы сегодня оба милые.
— За нас.
Они сделали по глотку. Джейку очень хотелось обнять Карли и прижать к себе, дать ей почувствовать себя защищенной и любимой. Но он не мог перейти негласную границу в их отношениях.
Поэтому он просто сидел рядом с ней, борясь с желанием обнять и поцеловать ее.
— Мы слушаем музыку уже несколько часов. Пора начинать петь самим.
— Я не пою.
— Да уж. Я помню, как ты в свое время исполняла репертуар группы «Бэкстрит бойз».
— Эй!
— Шучу, шучу.
Джейк сдерживался из последних сил.
— Ладно, я поехал домой. Завтра утром заберу вас и поедем в больницу.
— Хорошо.
— Еще мне завтра нужно будет заскочить на работу. Намечается рождественский фуршет. Почему бы вам с детьми не присоединиться ко мне?
— Было бы здорово. Думаю, детям понравится.
— Тогда договорились.
Джейк очень хотел спросить, будет ли она рада видеть его завтра, но понимал, что не стоит задавать этот вопрос. Он встал и пошел к двери.
— До завтра.
— Джейк!
Он повернулся.
— Спасибо тебе за все. Я ценю твою помощь, и, кроме того, мне было очень приятно находиться в твоей компании.
Эти слова наполнили его сердце теплом. Джейк улыбнулся. Пусть он не поцеловал ее сегодня вечером, но у них еще все впереди.
Через тридцать шесть часов Рождество закончится. Карли не могла дождаться этого момента. Хотя вчерашний день прошел не так уж плохо благодаря Джейку.
Она заставляла себя не смотреть на него. А это было сложно, учитывая небольшие размеры палаты Ханны. Она и так слишком много думает о Джейке. Неудивительно, ведь они проводят вместе столько времени. Но это не значит, что она готова впустить его в свое сердце.
Остин украшал елку, которую они купили по дороге.
— Мы раньше никогда не украшали елку накануне Рождества, — сказала Кендалл.
— Да, ведь по традиции мы ставим дерево уже в первое воскресенье декабря, — подала голос Ханна, которая не переставала улыбаться с того момента, как увидела детей. Для женщины, родившей сутки назад, она выглядела на удивление отдохнувшей. — Но эта елочка особенная. Мы посадим ее в саду, чтобы она росла вместе с Тайлером.