— Правда?
Джейк кивнул.
— И всегда говорил «опля».
Мальчик просиял.
— Совсем как я. Карли обняла его.
— В точности как ты.
— Здорово! Можно я еще потренируюсь ходить на них?
— Можно, только далеко не уходи.
Когда дети отошли, Джейк задумчиво потер шею.
— Это было…
— Странно.
— Нет, кроме шуток, — серьезно произнес Билл, — когда он сказал «опля», у меня мурашки по коже побежали.
— Да, у него получилось в точности как у Ника, — согласился Джейк.
Шон кивнул.
— Прямо дежа-вю.
— Может, Ник таким образом благословил нас на этот поход? — предположила Лин.
Джейк посмотрел на детей, которые весело копошились в снегу.
— Возможно, ты права.
Все замолчали. Карли вспомнила Ника и Йана, но на этот раз воспоминания были совсем не грустные. Она почувствовала давно забытое умиротворение и поняла, что правильно сделала, приехав домой.
— Пора в путь, — сказала Лин.
Карли позвала детей.
— Наконец-то! — Кендалл нетерпеливо переставляла ноги.
Совсем как Ник, подумала Карли.
— Такое ощущение, что Ник сейчас с нами, — пробормотала она.
Джейк улыбнулся.
— А кто сказал, что это не так?
Все вышло совсем не так, как представляла себе Карли.
Ее ноги горели, легкие обжигал ледяной воздух, по спине стекал пот. Больше всего она сейчас хотела остаться с Джейком наедине и продолжить вчерашний разговор. Поэтому, когда оказалось, что они не взяли с собой термос с горячим шоколадом, Карли, оставив детей на попечение других участников похода, предложила Джейку сходить за ним. Что может быть лучше, чем романтическая прогулка вдвоем по заснеженным холмам!
— У тебя хорошо получается, — подбадривал ее Джейк. — Мы уже почти пришли.
Легко ему говорить. Ему не так тяжело давался каждый шаг. Больше всего Карли хотелось лечь на какой-нибудь камень и пару минут отдохнуть.
— Когда дойдем, мне первым делом горячий шоколад и печенье.
Он улыбнулся.
— Все, что пожелаешь.
Она тоже улыбнулась. Может, ей даже достанется поцелуй до того, как они нагонят свою группу.
— Дети двигаются довольно медленно, поэтому мы быстро их догоним, — добавил Джейк.
— А если я не хочу торопиться?
— Ты просто устала. Шоколад и печенье придадут тебе сил.
Его недогадливость задела ее. Но не могла же она напрямую сказать Джейку, что предпочла бы его поцелуи шоколаду и печенью!
— Ну да.
Джейк продолжил путь, Карли шла за ним.
В юности она хорошо ладила с Джейком, но сейчас все изменилось. Наедине с ним она все чаще чувствовала неловкость.
— А если у меня от усталости откажут ноги и я не смогу сделать ни шага, тогда что?
— Мы остановимся и будем отдыхать, пока ты не сможешь идти дальше.