Никто не вылез из тонированных машин, хотя Лок был готов поставить последний цент, что их направленные микрофоны ловят каждое слово. Но решение не вмешиваться его вовсе не удивляло, хотя прямо в эту минуту он совершал нападение. В нынешние времена правительственные учреждения были крупными специалистами по аутсорсингу, так что Лок был ограничен в действиях не больше, чем какой-нибудь сирийский тюремщик. Вдобавок он не страдал от избытка щепетильности.
— С чего это я должен вам что-то рассказывать? Вы же не коп.
— Это верно, Дон. Не коп. И это значит, что я могу и не придерживаться законных процедур.
Дон уставился на Лока, в глазах пылала ненависть.
— Прекратите! — закричала Дженис. — Мы только что похоронили родителей!
Лок выпустил руку Дона.
— Что значит «мы»?
— Дон — мой младший брат.
«Каким же надо быть экстремистом, — задумался Лок, — чтобы оказаться „белой вороной“ в семье Стоуксов». Однако это в некотором роде объясняло праведный гнев парня. Лок уже почти пожалел, что выкручивал Дону руку. Но потом он вспомнил о Джоше Халме, и чувство симпатии мгновенно исчезло.
Дон потер кисть.
— Мне нужно выпить.
По тому, как это было сказано, Лок предположил, что речь идет не о безлактозном белковом коктейле. Он всегда подозревал, что защитникам животных выпивка вполне по силам. Чечевичные запеканки, однозначно. И виски попроще, только немного.
— Есть местечко в пяти кварталах отсюда. Могу подвезти тебя, — предложил он.
Дон выглядел неуверенным.
— Он нормальный, — сказала Дженис.
Дон продолжал молчать. Лок не хотел давить на него, но это была исключительная возможность. Купить пару стаканчиков, и кто знает, что Дон Стоукс сможет рассказать?
— Слушай, мне не следовало хватать тебя. Извини.
Дону почти удалось выдавить улыбку.
— Забудь. Ты спас жизнь моей сестре.
— Мир? — спросил Лок, протягивая руку.
Дон пожал ее левой:
— Вообще-то я правша, но какая-то чугунная задница чуть не сломала мне правую.
На мужском языке это означало «да». Напряжение исчезло.
Лок помог Дженис съехать вниз по склону. Он проделывал это впервые в жизни, но если катить коляску вверх требовало усилий, то спуск казался просто приключением. Лок добрался до подножия и обнаружил Тая, занятого нелегким делом: стоял рядом с «Тойотой» Лока и делал вид, что не имеет с ней ничего общего.
Лок перезнакомил присутствующих. Когда все были представлены, Лок, Тай и Дон помогли Дженис забраться в машину; следующие десять минут ушли на складывание коляски и попытки запихнуть ее в багажник.
— Зря «Юкон» не взяли, — очень кстати заметил Тай, когда они наконец поехали. Одна из машин ФБР двинулась следом.