– Значит, ты уверен, что под этим самым курганом что-то есть? – недоверчиво спросил наконец Духон.
– Уверен. Откопаем вход в бункер или что еще там, и вы сами убедитесь, – горячился Демидов.
– В два счета только дети делаются, – откинувшись на спинку стула и смачно зевнув, произнес земский староста. – И вообще, Даниил Никитич, как вы выражаетесь? Позволяете себе двусмысленные высказывания. Вы же заместитель старосты! Ну ладно, коль ты так уверен, найдем тебе технику. В конце концов, свой трактор дам. Только не завтра. Завтра субботник...
– Так как раз хорошо. Акимыч считает, что так будет незаметнее.
– Нет уж. На субботнике все должны заниматься благоустройством территории.
– Кстати, а Чигорин объявился? – спросил Демидов.
– Объявился, утверждает, что все готово к субботнику. Народ, мол, выйдет массово и организованно. Ты знаешь, что он топливо раздобыл?
– Каким это образом? – удивился Демидов.
– Здесь же спецбатальон дислоцирован. Так он пробрался к ним, поговорил с командиром и на корню скупил три бензовоза за двадцать тысяч баксов, два золотых браслета и обещание завезти девочек. Правда, бензин оказался только в одном бензовозе, а в двух других солярка... Но нам солярка сейчас больше нужна.
– Вот исполняет! Высокий пилотаж! – восхищенно воскликнул Демидов.
* * *
Как только за Демидовым закрылась дверь, староста управы быстро собрался и заторопился вон из отеля. Вернувшись в свой пустой и одинокий дом, он закутался в плед и уселся в кресло на открытой террасе. Расслабившись под лучами заходящего солнышка, он пытался читать «Практическое пособие для овощеводов-любителей». Рядом с креслом пристроился добродушный палевый лабрадор Борька. «Сколько хлопот, оказывается, с этими овощами!» – с досадой подумал Александр, отбросив книгу в сторону. Вечернее подмосковное небо постепенно гасло. Со стороны поймы Москвы-реки легкими порывами налетал прохладный ветерок.
Александр очнулся неожиданно, будто был под гипнозом. Прямо над ним, закрывая своей внушительной фигурой остатки потухшего горизонта, стоял мужчина. Пса рядом не было. Духон инстинктивно сжался. Но заметив это непроизвольное движение, незнакомец успокоил его:
– Здравствуйте, я от полковника Мацкевича.
На незнакомце был цивильный пиджак и белая рубашка без галстука. Крупное, грубоватое лицо с правильными чертами выдавало в нем человека волевого и сильного.
– Откуда вы свалились? – растерянно спросил Александр. – Как прошли через охрану?
– Предъявил удостоверение, – просто ответил мужчина. – А что вы так удивились? Разве эта охрана существует для защиты? Антураж, не более того. Тем более вспомните, в нынешних условиях, когда вы им платили в последний раз?