Вот наш Гарик, как всегда, не выпускает из рук мобильник и кричит кому-то:
– ...Да у нас, знаешь ведь, нет такого абсурда, который был бы невозможен! Обсудим, обязательно обсудим, есть у меня пара интересных проектов...
Вот хладнокровный, как лягушка, Николай. Вот простодушный хитрюга Андрес, хороший социолог и хороший друг. Зануда Капышинский, плечом к плечу с которым пройдено столько кампаний, что можно смело считать его... пожалуй, братом. Безумный Митя, увешанный с ног до головы бурятскими талисманами и амулетами от сглаза, – у политконсультантов, объяснил он, много врагов...
Вот Виолетта, немного растерянная, в платьице карамельной расцветки, с бантом и неизменной сумкой-медвежонком. Под руку с ней – кто бы мог подумать! – Семен Семеныч, наша защита и оборона. Вот суетится Григорьянц и, как человек тонко чувствующий, от волнения запихивает в рот четыре бутерброда одновременно. А вот властитель дум Пеночкин собственной персоной – что был бы за праздник без Пеночкина? Кажется, он уже не дуется, раз пришел на вечеринку. Вьется хвостом за Перцелем и пытается вызвать его на задушевную беседу вопросами вроде:
– Вы, простите, чем увлекаетесь в жизни?
– Ну... сложно сказать, – Перцель имитирует глубокую задумчивость. – Первое, что приходит в голову, – тибетская йога, японская кухня, немецкое порно...
Мы с Васькой неприлично громко ржем. Впрочем, уже все прилично – завтра или послезавтра мы покинем Северск.
Вот осторожно крадется вдоль стенки господин Одиносик. Я нежно улыбаюсь ему через зал и радостно вижу, как он вздрагивает. Все-таки он человек ранимый, как всякий профессиональный доносчик. И вот наконец в кресле – мужчина моей жизни, Андрей Курочкин. Сегодня он выглядит особенно импозантно. Он обнимает меня и шепотом признает:
– По-моему, ты самая восхитительная женщина в этом зале и в моей жизни...
– В зале женщин не так уж много.
– Это, как ты понимаешь, неважно, – смеется Курочкин, и вечеринка рассыпается огнями эйфории.
Можно сказать, что финальная вечеринка удалась. Митя полночи бегал, размахивая бенгальскими огнями и рассыпая вокруг опасные искры. Кто-то смахнул со стола пару бокалов, а кто-то другой аккуратно на них наступил. Андрес поскользнулся на осколках и протаранил носом блюдо с рыбой. Пока мы с Васькой осторожно счищали с него рыбу, он уронил мобильник в салат. Григорьянц, вытащив откуда-то гирлянду фонариков, обмотался ею и изображал новогоднюю елку. Образовался хоровод.
В разгар праздника неясно откуда приехал Тимурка, грязный, как пепельница, но довольный жизнью. Его стали качать на руках, пару раз не поймали, хотя этого, кажется, никто не заметил, включая самого Тимура.