Все-таки набрался духу и позвонил — инженеру Володе. Он был трезв. Спросил:
— Из Парижа?
— Не совсем.
— Неужто до Америки добрался?
— Да нет, опять в Москве. Слушай, ты в мою квартиру давно заглядывал? Что там с дверью?
— Если в Москве, подъезжай, вместе сходим. Я как раз с трассы. При деньгах.
— Может, подскочу к вечеру. Никуда не уйдешь?
— С Полиной приедешь?
— Нет, с другой женщиной.
После паузы Володя наставительно изрек:
— Не слишком ли горячишься, Мишель? Ведь тебе не двадцать лет. Чем тебе Полина не угодила?
— Эта лучше, — сказал я. — Сам увидишь.
— Ну давай, жду.
Хорошо, что Володя на месте, поможет укрепить дверь, если, конечно, там есть что укреплять.
Защелкали замки в прихожей, вернулась Зиночка. В нарядном летнем платье, благоухающая аптекой. Как водится между молодоженами, первым делом обнялись, поцеловались. Зиночкины глаза пылали вдохновенно.
— Миша, неприятно говорить, но надо поторопиться с деньгами. Федька наседает, черт корявый. С ним лучше все-таки не связываться. Он же псих… У тебя правда есть деньги?
— Должны быть, — сказал я не совсем уверенно. — В принципе-то я богатый. Один человек задолжал полмиллиона долларов.
— Не шутишь? — Зиночка уселась за стол, заняв сразу два стула. Но я уже не воспринимал ее телесную мощь как нечто непреодолимое. Помнил, какая была вчера, когда сбросила нелепое кимоно.
— Не шучу. Только не знаю, как получить.
— Получим. Он кто? Ты мне его покажи… Полмиллиона! Нет, наверное, ты чего-то путаешь. Может быть, в рублях?
— Именно в долларах, — я обиделся. — Что же я, по-твоему, доллар от рубля не отличу?
— Но это же страшно подумать, какие деньги. В Москве за тысячу убивают, а тут…
— Ты же знаешь, я случайно уцелел.
Попили наскоро кофе, начали собираться. Зиночка никак не могла соотнестись с названной колоссальной суммой и, уже когда ехали в такси, продолжала что-то заторможенно бормотать себе под нос, какие-то цифры. Я даже пожалел, что открылся. В машине меня замутило, но как-то перемогся. Казалось, вся Москва превратилась в огромную дорожную пробку, извергающую ядовитые испарения. По совету Зиночки, прервавшей тайные подсчеты, перебил знойную отраву, врывающуюся в окна, сигаретой.
Завидя родную девятиэтажку, почувствовал спазм в горле. Инженер Володя в пижонской безрукавке чинно прохаживался между ларьком и подъездом. Пока Зиночка расплачивалась с таксистом, мы с инженером зачем-то обнялись.
— Действительно помолодел, — заметил Володя. — Пить, что ли, бросил?
Но тут он увидел вылезающую из машины Зиночку и пастью щелкнул так, словно хватанул неразбавленного спирта. Я был удовлетворен произведенным впечатлением.