— У твоих детей есть набор для игры в покер на костях? Пачиси[32]? Любая другая настольная игра? — вместо ответа спросил он.
— Да, а зачем это тебе?
— Если ты дашь мне игральные кубики и еще парочку вещей, я смогу показать тебе, что происходит со сбалансированной линией и почему она не работает. Это простая игра — скорее даже модель, — которой меня научили в морской пехоте. Мы играли в нее множество раз.
— Хорошо. Покажи ее мне, — поторопила его Эми.
— Было бы здорово, если бы в нее сыграло несколько человек, а не только мы с тобой. Приглашай своих родителей и детей — игра пойдет быстрее. Она довольно забавна и наверняка им понравится.
— В любом случае у меня есть чем их заинтересовать. — Эми хитро прищурилась и заглянула в гостиную.
— Эй, дети! Мама, папа! Хотите получить пиццу на ужин?
Идея была встречена с большим энтузиазмом.
— Отлично. Значит, я заказываю пиццу, но в ожидании доставки мы все сыграем в небольшую игру.
— Что за игра? — полюбопытствовала Мишель.
— Я научился ей в морской пехоте, — сказал Том. — Это игра в кости.
— Морская пехота... Кости... О чем я думала, когда соглашалась... — притворно вздохнула Эми.
— Могу тебя успокоить. Это не игра на деньги, — парировал Том. — Кроме костей мне понадобится кое-что еще.
Эми принесла все, о чем попросил Том, —десяток игральных кубиков от разных настольных игр, банку с монетками и лист бумаги для записи результатов.
Шесть игроков уселись за столом в столовой. Том сел во главе стола. По правую руку от него устроились Бен и Мишель. Эми села напротив Тома. Справа от нее разместились Гарри и Зельда. Том объяснил правила.
— Идея игры заключается в том, чтобы передавать монеты по кругу — от одного игрока к другому. Мы будем играть двумя способами. Сначала у каждого из нас будет по одному кубику, и мы все будем бросать их одновременно. В зависимости от того, какой номер от одного до шести выпадает у каждого игрока, он передает соответствующее количество монет человеку, сидящему справа от него. Вопросы?
— Да, — сказал Гарри, поднимая руку. — Где мы находимся? Я бывал здесь раньше?
Зельда и Эми привычно объяснили ему, где он находится, а затем Том продолжил:
— Мы начнем вот с чего: у каждого игрока будет по четыре монетки. Я буду банкиром, распределяющим монетки из банка. Каждый раз, когда я бросаю кубик, я отдаю Бену соответствующее количество монет. Когда Бен бросает кубик, он передает соответствующее количество монет Мишель — и дальше все идет по очереди до бабушки Зельды.
— То есть, говоря производственным языком, — вмешалась Эми, —ты представляешь собой склад сырья, из которого материалы поступают в систему.