— Не сомневаюсь.
Сузен проигнорировала его сарказм и продолжила:
— Мне он показался весьма привлекательным. Не понимаю, почему он тебе не понравился.
— Он не в моем вкусе, — сухо отшутился Марк. — И вообще, я предпочитаю особ женского пола.
— А по-моему, он очень милый, — настаивала Сузен, бросив украдкой взгляд на Марка.
— Сью, мне это совершенно неинтересно! — процедил тот сквозь зубы, лицо его будто окаменело.
— Что — неинтересно? — допытывалась Сузен с невинным видом, широко распахнув глаза.
— Играть в эти игры, — отрезал Марк, не сводя глаз с дороги.
— Игры? — переспросила она, явно наслаждаясь ситуацией.
— Я не ревнив, понятно? — прорычал он, снова нажимая на газ, — Я никогда не думал о тебе как о женщине. Для меня ты всегда была ребенком, к тому же весьма избалованным.
У Сузен возникло ощущение, будто ее ударили. Но ей некого было в этом винить, кроме самой себя. Она хотела, чтобы Марк признался ей в чувствах, которых никогда не испытывал. Что ж, теперь, по крайней мере, у нее больше не будет безумных надежд…
Весь остальной путь прошел в гнетущем молчании. Сузен не отрываясь глядела в окно, чувствуя себя униженной и страшно несчастной. Она думала, что смогла освободиться от привязанности к Марку, но это было заблуждением. Ее чувства оставались такими же сильными, как и прежде. Сузен страстно желала унестись отсюда подальше, снова очутиться в своей крошечной квартирке. Лучше уж одиночество, чем невыносимая боль, которую она испытывала сейчас.
Марк всегда будет видеть в ней лишь маленькую глупую девчонку — в этом не могло быть сомнений. Сузен знала, что единственный способ прожить здесь более или менее спокойно до отъезда — избегать Марка. Но до сих пор ей это не удавалось. Она не могла понять, почему Бет так настаивала на том, чтобы Марк отвез ее в город. Сузен совершенно спокойно бы съездила туда и одна.
— Я отнесу твои покупки в дом, — холодно сообщил он, резко остановив машину у подъезда. — Тебе лучше сразу войти показаться, чтобы они знали, что ты вернулась, — добавил Марк, сгребая пакеты с заднего сиденья.
— Спасибо, — пробормотала Сузен, поспешно вылезая из автомобиля и бросаясь к двери. Но ее шаги замедлились, когда она увидела в дверном проеме Паулу.
— Проходи, Сью, — ворчливо распорядилась та, будто староста класса. — Твой отец никак не хочет пойти, спать, пока не увидит, что ты возвратилась. А ему обязательно надо отдохнуть после обеда.
Сузен покоробил упрек, слышавшийся в ее голосе, но она сумела скрыть раздражение. Ей даже удалось промолчать, когда Паула сказала Марку за ее спиной: