– Пусть боги нам помогут, потому что людей у нас слишком уж мало, – тяжело вздохнул Тааркэйд.
– Не в первый раз, – спокойно ответила Леннара.
Брод растянулся на несколько сотен шагов, слева и справа все еще осталась приличная глубина, где по шею, а где и с головой, в то время как армия Саргона растянулась несколько больше, нежели ширина брода. И потому центр телмарской армии, состоящий из нескольких десятков шеренг тяжелой пехоты со щитами, медленной поступью двинулся в атаку, сохраняя строй и ровные ряды длинных копий, в то время как на флангах появились легкие пехотинцы, лучники и пращники и начали обстреливать другой берег.
– Стрелки! – скомандовал генерал горнисту, и тот протрубил сигнал.
Эльфы, казалось, только и ждали этого. Через промежутки в рядах пехоты они выскочили на самый берег и выпустили в наступающую пехоту прицельный залп, метя в просветы между щитами и под козырьки шлемов. В тот же миг катапульты с треском запустили в противника свои смертоносные стрелы, следом по команде Гаринакса начали стрелять арбалетчики.
Передние ряды наступающих смешались, неся значительные потери, самую первую шеренгу, казалось, просто скосили, однако телмарцы продолжали наступать по трупам, на ходу перестраиваясь и заполняя пробитые стрелами бреши.
– Сомкнуть ряды! Кэнваэрромэйн и Саннэвайр – на фланги! – отдал приказы генерал, горнист тотчас же протрубил их.
– Думаю, тут мне делать больше нечего, – сказал Зерван, намереваясь спуститься вниз.
– Ты видел кавалерийский эскадрон генерала Къелда? – задала риторический вопрос Каттэйла. – Нет? А он скоро появится, будь уверен. Вот тут-то ты мне и понадобишься.
– Вы вдвоем с сэром Зерваном вознамерились остановить две тысячи рыцарей? – удивился король.
– Именно, – кивнула девушка, – это последнее, что я могу сделать для погибели Саргона и вашей победы. Все козыри, что я скопила за годы жизни в изгнании, закончились, лишь этот остался.
* * *
Тяжелая пехота Телмара, понеся большие потери, тем не менее начала оттеснять эренгардцев от реки, давая возможность другим отрядам пересекать брод. Несмотря на то что ширина мели была невелика, огромные массы солдат пересекали реку и восстанавливали свои порядки на другом берегу, фаланга армии Саргона стремительно разрасталась в ширину с непринужденностью кошки, протиснувшейся в щель, выглядевшую слишком узкой для нее. И тогда старый генерал приказал флангам охватить телмарские войска до того, как те развернутся вширь полностью.
Изгой, пригнувшись за первым рядом солдат, наблюдал за приближающимися флагами врагов. Прямо напротив него – зелено-белый вымпел, самое омерзительное для него сочетание цветов. Ирриденские солдаты, разорители и убийцы. И их вождь, граф Ирриден, там, под этим флагом.