— Что будем делать дальше?
— Пока ничего.— Кристиан, судя по всему, пытался подавить странный интерес к дыре в плинтусе. Но интерес лишь возрастал.— Терпение, мой друг, терпение. Еще пару дней, и…
— Никогда не думал, что город такой мрачный.— Палец юноши прочертил линию на грязном стекле. — Полно народу, но никто ни с кем не желает общаться. Они даже глаз не поднимают, когда по улице идут...
Кот странно заерзал, словно что-то не давало ему покоя.
— Слушай, я проверю, не обгрызли ли они ножки у мебели. Эти маленькие поганцы способны на что угодно,— быстро проговорил он и одним броском нырнул за диван. Уже оттуда донесся его приглушенный голос: — И прекращай ныть, это недостойно благородного господина.
— Я не ною, просто…
— Да, конечно. Но тем не менее это похоже на нытье,— отозвался Кристиан из угла. Из-за дивана был виден лишь рыжий хвост, который нервно мотался из стороны в сторону.
Ганс вздохнул. Наверное, ему нужно было проветриться.
Когда он открыл дверь, за диваном раздался хруст, похожий на треск костей.
— Черт, я все-таки съел ее… — донеслись горестные причитания. — Да что со мной такое?..
Покачав головой, Ганс прикрыл дверь. Кристиан был самым странным котом, который встречался на его пути.
Спустя два дня в кустах у ворот замка вновь зазвенели шпоры. Но на этот раз стражник оживился и отставил алебарду в сторону.
— Посланник маркиза де Карабсао, это ты?
Из кустов донеслась брань вперемежку с треском веток.
— Навели бы здесь порядок, а? Постригли бы немножечко… — выдохнул рыжий котяра, наконец выбравшись на дорогу. Вытащив пару сучков из голенища сапога, он отсалютовал стражнику. — Да, это я, Кристиан Фэй собственной персоной. Соскучился?
Стражник кивнул, улыбаясь во весь рот.
— Его величество был весьма благодарен,— он продемонстрировал новенькие погоны. — А я повышен в должности!
— Но все равно дежуришь у ворот… — пробормотал Кристиан.
Однако стражник не терял энтузиазма и даже позволил себе потрепать кота по тому, что можно было назвать плечом. Его желание получить еще одно повышение буквально светилось неоновыми буквами на лбу.
— Так что ты приготовил для его величества сегодня?
— Волшебный Корень Мужской Силы,— кот продемонстрировал резную шкатулку, зажатую под мышкой.
Губы стражника сложились аккуратной буквой «о».
— И как? Мужская сила… хорошо прибавляется?
— А тебе какая разница?! — рявкнул Кристиан. — Это — подарок для его величества.
Когда королеве надоедало отсутствие мужского внимания, она совершала набеги на спальню короля. Сам же король всегда оказывался ошарашен ее пугающим (и неожиданным) напором. А испуг, как известно, редко помогает в делах любовных, так что после трехчасовых безуспешных попыток королева вконец разочаровывалась и уходила восвояси.