Проснулась я, когда уже стемнело, хотя чему тут удивляться – зимой темнеет уже к пяти часам вечера. Толика, разумеется, рядом не было.
Наскоро приведя себя в порядок, я вышла из комнаты и нос к носу столкнулась с лордом. Что он делал у меня под дверью, подслушивал, что ли?
– О, Машенька! – обрадованно воскликнул он. – А я все не решался нарушить ваш покой. Слонялся без дела битый час, а я не привык бездельничать.
– Ну почитали бы, – стараясь казаться радушной, посоветовала я, – спустились в столовую, погуляли бы по оранжерее.
– Я читал, – оправдывался лорд, – в столовую спускаться не стал, не голоден. А вот про оранжерею как-то не подумал.
– Ну давайте прогуляемся туда, – вздохнула я, спускаясь вниз по ступеням.
Среди чудесных растений мне будет гораздо проще вынести присутствие англичанина. Не то чтобы он мне категорически не нравился, однако в его обществе я чувствовала некую скованность. И при этом вдобавок мне было очень неудобно водить его за нос – ведь я же его нахальнейшим образом обманывала!
– Машенька, давайте все же не пойдем в оранжерею. – Лорд сочувственно смотрел мне в глаза. – Расскажите мне лучше о вашем детстве.
– Я расскажу, – пробормотала я, сбитая с толку, – но почему бы нам не поговорить об этом в оранжерее? Тем более что мы совсем рядом с ней.
– Я уже там был, – сообщил он, – а возвращаться – плохая примета.
Он взял меня за руку, намереваясь повести в другую сторону, но в меня словно бес вселился. Казалось бы, какая мне разница, почему он не хочет идти в оранжерею, однако же упрямство потянуло меня именно туда. К тому же лорд явно что-то недоговаривал: несколько минут назад он сообщил, что не думал прогуляться в оранжерее, а теперь, оказывается, он там уже был. Это меня разозлило – не люблю недомолвок.
Я вырвала руку и направилась к растениям. Практически сразу мне стало ясно, почему лорд Адриан предлагал мне удалиться от этого места. Толик и Марина самозабвенно целовались под раскидистым кустом, листьями напоминавшим пальму. Могли бы ради приличия спрятаться получше! Я сердито хлопнула дверью и направилась по дорожке мимо английского гостя. Не стоит забывать, что Толик – якобы мой жених, соответственно я должна делать вид, будто ужасно расстроена этим адюльтером.
– Машенька, – лорд семенил за мной, – не огорчайтесь вы так! Он просто не соображает, что делает. Вы – настоящее сокровище, и мой племянник просто тупица, если этого не понимает!
– Вы слишком хорошо говорите по-русски, – буркнула я, злясь, что придурок Толик и похотливая Марина поставили меня в положение рогатой невесты.