На заводе творились чудеса. Сборка двух лодок шла ударными темпами, причем Наг Ниянор родил совершенно гениальную, на Ромкин взгляд, идею: сначала смонтировать на лодках вооружение, а затем — ходовую часть. Да, так обычно не делают, но зато теперь пусть кто попробует их протаранить!
— Ладно, — сказал Ромка. — Две лодки будут сданы в срок, допустим. Еще одна точно не будет сдана, так что вы с нее снимаете оборудование и ставите на другие. А еще одна под вопросом, так?
— Ну, не совсем под вопросом… — протянул Итан Колет. — Она будет сделана, если будет время.
Они стояли на обзорном мостике, выдающемся из административного блока цеха, откуда открывался замечательный вид на все, что творилось в сотне метров внизу. Административный корпус медленно дрейфовал по кругу, огибая цех, как подсчитал Ромка, часа за четыре.
— Я так и сказал — под вопросом.
— Позвольте, я уточню, — вмешался Юстер Уттир. — Под вопросом — значит, мы можем не успеть при имеющихся обстоятельствах. А на самом деле, если все будет идти как идет, мы точно успеем.
— А…
— А если будут еще диверсии, мы точно не успеем.
— Понятно. Что еще я должен знать?
— Расширенный бюджет одобрен лордом Траном, — сказала Веска Абри.
— И необходимые узлы вроде будут, — добавил инженер.
Ромка вздохнул. Эти люди никогда не играли в «цивилизацию», и заставить их думать в терминах военных действий было решительно невозможно.
— Все свободны, кроме начальника службы безопасности.
Наг Ниянор разыграл маленькое шоу. Он подождал, пока все удалятся на достаточное расстояние. Посмотрел вверх и вправо, где в десятке метров от них висела лодка охраны. Посмотрел вниз. Вздохнул…
— Хватит, — сказал Ромка. — Я понял, как вам тяжело и как вы за всем следите.
Безопасник усмехнулся.
— Простите, Высокий Лорд, — сказал он. — Привычка.
— Прощаю, — усмехнулся в ответ Ромка. — Итак?
— Я и мои люди заняты в основном тем, что пытаемся придумать очередной способ диверсии, а придумав, устраняем возможности его проведения. Мы полагаем, что одной диверсии мы таким образом избежали, но доказательства… расплывчаты.
— Хорошо, — сказал Ромка. — А скажите: нас точно нельзя протаранить?
— Орудия обеих лодок, равно как и боевые щиты…
— Это если таранить будет лодка, которую можно сбить. А если, скажем, я нагружу баржу бронзовыми болванками, поднимусь над нами лиг на десять и все это сброшу?
Безопасник побледнел. То есть впервые в жизни Ромка увидел, как у человека за несколько секунд отливает от лица вся кровь, — зрелище было страшненькое.
— Я прошу разрешения оставить Высокого Лорда на четверть часа.