Прежде, чем явиться в дом, Датар долго еще прощался с кем-то, стоя в храмовых дверях, а потом напутствовал на отход ко сну свою преданную кухарку. Когда он вошел в комнату, где ждал его Мем, тыльная сторона руки у него была в ярко-красной губной помаде, и эргр брезгливо уничтожал эти следы.
— Ну что ты будешь с ними делать, — с ходу пожаловался он Мему, проследив его взгляд. — Все время говорю им: не украшайте себя, когда идете к Единому, ни вам, ни Ему это незачем, а все равно… Постой, — монах вдруг осекся. — А в честь чего ты опять здесь сидишь?
— Тебя охраняю, — объяснил Мем.
— Зачем?
— В прошлый раз тебя после них ограбили. Может, сегодня снова придут.
Датар в последний раз провел по тыльной стороне кисти ладонью и досадливо вытер все остатки о бок своего балахона.
— Ну… ладно, — произнес он не очень довольным голосом. — Может быть, заодно объяснишь мне, где Ошка? Я ждал его к обеду, но не вижу до сих пор.
— Нонор исполнил свое обещание — посадил его в подвал, — порадовал Датара Мем.
— За что?! — вскинул руки Датар.
— Пока — ни за что. Но он усердно ищет, чем оправдать свое решение. И он не отступится. Он же тарг. Может, лучше будет сразу все объяснить ему?
— А что еще ему объяснять? Я уже объяснял ему три раза. В том, что убили шпика из Тайной Стражи, Ошка виноват не больше, чем луна, которая в ту ночь даже не светила, а была закрыта облаками. Если бы приплели в качестве косвенной причины меня, и то было бы больше правды!
— Так-так, — заинтересовался Мем. — Значит, причина, хоть и косвенная, вполне доступна для исследования?
Монах всплеснул широкими рукавами.
— Что ты хочешь от меня? Ну, что ты хочешь? В чем мне признаться? В том, что… в том… — Датар умолк, опустил руки и отвел взгляд.
Мем ждал.
— Это не моя тайна, — сказал наконец монах. — Я не могу об этом говорить. Я не имею права.
— Много ты должен Хозяину Веселого Берега? — спросил Мем.
Датар вздрогнул, словно от удара палкой.
— Прежнему Хозяину я не был должен ничего.
— А нынешним?
— Это дело мое и монастыря, Мем.
— Почему же монастырь тебя подставляет? Разве он не может договориться с нынешними хозяевами, чтобы тебя не беспокоили? Ведь они соседи. У них должны быть особые отношения.
Вместо ответа Датар схватил со стола чашку своего прежнего гостя, выплеснул остатки чая на пол к порогу, быстро сунулся за печь и вернулся оттуда с горячей водой и кувшином. Вино он хлебнул прямо из горлышка кувшина, а воду вовсе пить не стал, поставил на стол и сам сел рядом, сцепив над чашкой тонкие длинные пальцы.
— Послушай, — Мем передвинулся к Датару ближе. — Ты хотя бы понимаешь, что с такими людьми, как Хозяин Берега, не шутят? Не боишься?