Подойдя к ресторану в точно назначенное время, я увидела Макса и испугалась, не случилось ли что... Но он успокоил меня. Катя задержалась у мамы и скоро к нам присоединится.
На улице было очень жарко, и мы решили подождать Катю в ресторане. Посетителей было совсем мало. Официант принес нам кофе, и Макс поставил передо мной большую коробку.
— Марина, прими наш с Катей подарок. Катя хотела сама тебя поздравить, но доверила это мне, чтобы ты не скучала.
Я развязала ленту и сняла крышку. Сверху лежала коробочка с моими любимыми духами «Хлоя». Поставив духи на стол, я осторожно приподняла край бумаги. Там была кукла... И какая! Я развернула ее до конца и ахнула.
— Макс, у меня нет слов!.. Это же моя мечта! — почти шепотом произнесла я, словно боясь, что с куклой может что-то случиться, если я заговорю громче.
— Я очень рад, — с вежливым поклоном ответил он. — Мы выбирали эту куклу в Париже. Катя рассказала, как в Ленинграде вы ходили на выставку старинных игрушек и она не могла увести тебя оттуда.
— Да, правда, — подтвердила я, не в силах оторвать взгляд от куклы.
Для меня это был дорогой подарок, как бы символ Катиной любви и памяти. Я бережно усадила куклу на стол перед собой, подняла глаза и увидела Павла. Он был не один. Рядом с ним, держа его под руку, стояла девушка.
Павел смотрел на меня, продолжая о чем-то говорить с администратором. Взгляд его был холоден. Я не могла оторвать от него глаз, словно несчастный кролик от удава. Он взглянул на наш столик, лишь на секунду удостоив вниманием Макса, затем в нарочито вежливом поклоне склонил голову, после чего, потеряв к нам всякий интерес, отвернулся и больше уже в нашу сторону ни разу не посмотрел. Закончив разговор с администратором, Павел со своей спутницей направился в следующий зал.
Девушка была красивой. Ее темные волосы волнами спадали почти до самой талии. Открытое красное платье подчеркивало все достоинства ее ладной фигурки, высоко открывая длинные загорелые ноги.
Они скрылись из вида, а я все еще словно пребывала в гипнотическом сне. Стоило только взглянуть на эту удивительно эффектную пару, чтобы понять характер их отношений. Павел с нежностью относился к своей спутнице, бережно, едва касаясь, придерживал за локоть и тепло смотрел на нее, а меня едва удостоил холодным и отчужденным взглядом. А она буквально таяла от любви, ничего вокруг не замечая, и только улыбалась, не спуская с него своих огромных и темных, как крымские вишни, глаз. Глядя на них я ощутила такую острую боль, что едва не застонала.
Бедный Макс почувствовал, что со мной что-то происходит, но явно ничего не понимал. На лице его отразились тревога и растерянность.