А вот проект парового танка с тросовой гусеницей. Конструкция совершенно пожаробезопасная, с рациональными углами бронирования… Но к счастью или сожалению на вооружение российской армии поступали вполне сносные бронесани «Остин-Кегресс», именуемые за кордоном как "русский тип танка".
— А это что? — показал Мастер на незнакомые ему чертежи.
— Это?.. Это ракета… Вот смотри — это кабина, здесь находится командир экипажа, пилот… Тут двигатели, здесь топливо…
Игорь всмотрелся в чертеж внимательно, думал, водил пальцем по линиям. Наконец заметил:
— А кочегар?
Ольга опешила:
— Кочегар?
— Ну да. Двигатель вижу, а вот куда садить кочегара — не понимаю.
— Это же ракета! Здесь совершенно иная система! — начала Ольга.
…И остановилась. Мастер зевнул — похоже, это было ему не интересно. Может быть, даже наверняка он знал, что кочегар здесь неуместен. Может, пытался пошутить.
— Ладно… — проговорил Игорь — Давай прощаться… Я пойду.
— Куда?
— Есть хочу — умираю. Пойду, какого-то токаря загрызу.
Ольга не улыбнулась. Бывало, на заводе действительно пропадали рабочие. Говорили, де, вышел опохмелиться и не вернулся.
Игорь ушел неслышно. Не скрипнула даже дверь, хотя Ольга уже полтора месяца все никак не могла намеревалась смазать надоевшие своим скрипом петли.
Не было слышно и шагов по металлическому полу пролета. Казалось, Игорь никуда не ушел, а остался стоять за дверью. Но старожилы знали: Мастер может пройти через весь цех, что никто его не заметит.
-//-
Рано утром Ольга покинула завод. Сделала это на борту бандюковского бронепоезда.
Его перегонял старый опытный машинист вместе с двумя молодыми кочегарами.
В отсеках у орудий скучала обслуга, навербованная приморским бандитами прямиком с какого-то миноносца.
По отношению к даме, да и к прочим все вели себя крайне пристойно… Не пили сивуху, не играли в карты даже на интерес. Было понятно — среди бандитов имеются люди серьезные.
Когда от города отъехали верст на десять, послышался рев гудка скобелевского завода бронепоездов. Он как раз будил рабочих, извещая их о начале нового трудового дня.
Говорят, в хорошую погоду да при соответствующем ветре гудок можно было расслышать за сорок верст от завода. А у птиц, пролетающих рядом с гудком разрывалось сердце.
Но на расстоянии десяти верст, да еще за шумом бронепоезда гудок слышался словно плач, стон.
Кому-то могло показаться, что завод оплакивает уход своего лучшего механика…
Но Ольга так не считала.