Обслуживали в трактире плохо часто хамили. Убирали редко, если убирали вовсе. Вероятно, нынешние власти рассуждали так: наступит момент, когда грязь внутри, превысит ту, что снаружи. И посетители вместо того чтоб мусорить, начнут помещение очищать.
Но Аристархов заходил туда частенько, хотя бы потому, что, работая в училище, получал множество талонов, но обменять их на что-то мог Не во многих местах.
Садился или у окна или у стены, а чаще — где повезет. На халяву народа сбегалось много.
Зайдя в этот раз, Евгений обнаружил, что его любимый стол занят, но сидит за ним его бывший денщик.
Обменялись рукопожатиями. Аристархов присел напротив. Спросил:
— Меня ищешь?
— Да нет, просто зашел. Но видеть рад…
Не спрашивая разрешения, принесли обычный набор: всю ту же капусту с пивом.
— А я ведь, ваше высокоблагородие, теперь в батальоне заместо вас… — сообщил денщик. — Совет меня выбрал. Говорят, что я при вас дольше всех был, ну и многому научился. Только ведь что с меня толку — башка у меня дурья. Только и того с меня толку, что чай вам готовить… Думал отказаться: говорят, мол, под трибунал отдадим…
Аристархов прихлебнул пиво и печально улыбнулся. Дескать, ничем не могу помочь.
— А все-таки, мож дадите мне по старой памяти пару советов? Чему вас там учили?
Улыбка Евгения стала еще печальнее:
— Меня, братец, не для гражданской войны учили. А на гражданской войне обычные законы не срабатывают. Один воевал без резервов, победил, отстоял город — молодец. Второй в абсолютно такой же ситуации проигрался, его зарубили — уже через неделю о таком никто не вспомнит.
— Во-во! Про резервы и всякое такое! Может, книжку какую посоветуете почитать? Я ноне грамотный!
— Да какая там книжка… Нынче резерв — это фактор не надежности, а хаоса. Это ты у себя в тылу держишь шайку, которая вдруг что — ударит тебе в спину. Один хороший агитатор стоит полка.
За соседним столом кто-то хвастался:
— Из этого нагана я убил министра временного правительства. Надо его в музей снесть! Дабы поколения светлых времен смотрели на энто революционное, красное оружие!
Старичок, похожий не то на ходока, не то паломника к Гробу Господнему отвечал:
— А разве в министре было какое зло?
— Ну а как же! — искренне удивлялся убийца. — это же был министр! Кровопийца! Буржуй!
— А чего это был министр?
Убийца пожал плечами: сие было ему неизвестно: вероятно то был владелец какого второразрядного портфеля.
— А может, то министр был образования или там главный над лекарями. Может, он всю жисть о народном благе пекся, как Плевакий?
…Новоиспеченный комбат сделал глоток пива, спросил: