Когда он позволил себе выглянуть из-за сугроба, офицер стоял на верхней ступеньке у двери и смотрел в спины двух силуэтов, удалявшихся в западном направлении.
«На побережье, к метеостанции пошли. Пора и мне следом...»
Он осторожно пополз назад, собираясь обойти немцев далеко стороной, под ледопадом, и выйти наперерез к тому месту, где они вчера уже проходили вместе с Валеевым.
Старшина плашмя лёг на лыжи, перед тем соединив их скобой, чтобы не разъезжались.
«Волокуша. Только волочь придётся себя. Скольжение хорошее. В любом случае это лучше, чем пахать носом сугробы».
А в голове, будто Божьи заповеди, всплывали объяснения командира:
«Всю систему кабелей от приёмопередатчиков они не могут упрятать в лёд. Ледник — система хитрая, слоистый он — дышит, движется, напряжение между слоями разное, поэтому может кабель перетереть, разорвать. Тянуть кабели по воздуху ненадёжно — надо опоры ставить, а ветер бывает ураганный, а ещё — ледяные оползни, начнут опоры валиться. Из-за этого им и пришлось мачты крепить на твёрдом фундаменте, на скалах. Единственный способ — пустить кабель поверхностью льда, по снегу. Да, заданьице не из лёгких, — подытожил старшина. — Оно бы и ничего, если бы не тот чертяка, что антенны стережёт...»
Он снова огляделся. Среди небольших заснеженных горбов виднелись мачты. Торчали они, казалось, совсем рядом, за каких-то десять метров. Но так только казалось. Он энергично заработал руками, и лыжи легко понесли его вперёд, но мачты продолжали маячить впереди на том же расстоянии.
«Сорок минут туда, сорок обратно, сорок на работу... И десять на непредвиденные обстоятельства. Два часа десять минут... Должен успеть. А место немец выбрал что надо. Природа будто ожидала его. Площадка почти ровная, и размер подходящий... Мачты, конечно, запараллелены... Да и вся система, видимо, параллельная, разве ж они дураки?.. Грохнуть бы всю связку кабелей, и делу конец... Но нам ещё понадобится передатчик... Значит, одну передающую антенну... На которую он показал? Вот она, вторая — слева... Надо её сберечь. Они обязательно попробуют отправить всё это к такой-то матери, когда осиновый кол пронзит грудь. А мы им... кукиш с маком... Слишком отклонился вправо. — Он приподнял голову. — ...Немного впереди вроде впадина... неглубокая, но сгодится... У подножия каждой антенны навалены камни, чтобы не попадали... Растяжки тоже укреплены... Где этот гад? Вон торчит... у четвёртой мачты. Гансы повысили бдительность. С чего бы это?.. Когда в первый раз присматривались, здесь поста не было. Мы его не учитывали... Теперь мне расхлёбывать. Вот супостат, ни одной секунды на месте не стоит, это усложняет дело... Незаметно подобраться ко второй мачте не получится. Это просто невозможно. Часовой обязательно заметит».