Эти двое на «новых русских» не тянули. Типично старые мои друзья, несколько растерянные от свалившихся на всех нас неразрешимых противоречий. Заявились с мороза и даже не сняли в передней ботинок, отчего за ними в спальню потянулись грязные следы.
— А в чем дело? — спросил я, нарочито позевывая и потягиваясь.
— Есть срочное дело, — добреньким голосом сказал Костя. — Вернее, просьба. А если еще верней — поручение.
— А он тут при чем? — кивнул я в сторону Грязнова. — Или теперь он у нас работает?
— А я за компанию, — подмигнул мне Слава. — Костя один идти боялся. Еще чем-нибудь тяжелым запустишь. А перед моим личным обаянием ты, как всегда, не устоишь...
И неуловимым движением достал откуда-то из-под мышки бутылку армянского. Костя удивленно на него посмотрел. Я тоже прежде не замечал за Славой таких вот эстрадно-цирковых номеров. Наверное, освоил в мое отсутствие. Что с ним будешь делать — не самый последний человек в своем МУРе, с некоторых пор даже первый, а до сих пор такой несерьезный... Нет, не быть ему министром внутренних дел, как и мне, впрочем, генеральным прокурором.
— О деле потом, — ворковал Слава, откупоривая коньяк, — Ириша, не стой, неси куда налить... Костя с утра не пьет, значит, нам больше достанется. Или налить? Или тебе на доклад?
И уже через минуту разливал коньяк в рюмки.
— С возвращеньицем, Александр Борисыч, в родные пенаты! А то не успел человек продрать глаза — и ему сразу о работе... — Он укоризненно посмотрел на Костю. — Разбегутся от такого твоего отношения кадры. Кто в ООН, кто еще дальше.
Пришлось выпить. Приятное тепло побежало по жилам. Замечательное, почти забытое ощущение.
— Вот теперь бы кофейку! — потирал руки Грязнов, который в роли змея-искусителя был не менее талантлив, чем в своей сыскной роли. — И потом можно поговорить... .
— Есть неофициальная просьба Президента Азербайджана к нашему Президенту, — сказал Костя, когда мы выпили по чашечке и Слава наконец угомонился. — В Баку среди белого дня похитили председателя нефтяного консорциума. Он же — сын президента.
— А я туг при чем? — спросил я.
— Ты в этом не замешан, — ответил Слава. — У тебя самое железное алиби среди всех прочих «важняков». И потому тебе решили доверить это дело. Вернее, есть такая просьба.
Я знал, что бывают просьбы куда более обязательные, чем приказ. Судя по суровому виду Кости Меркулова, именно так обстояло дело и на этот раз.
— Если не веришь, можешь связаться с Реддвеем, — сказал Костя, кивнув на мой спутниковый телефон. — С ним согласовано.