— Я тебе верю, — пожал я плечами. — Но кое-что я бы у него расспросил.
— Вы бы присели, ребята, — сказала Ирина, пока я набирал номер. — Знаете, сколько он наберет цифр? Успеете позавтракать.
— И все — на память? — восхитился Слава, следя за моими манипуляциями. — Вот это да!
В Вашингтоне, куда я звонил, Питер имел обыкновение быть в это время дома. Но мог и не быть. И я обрадовался, услышав его голос:
— Хелло, Александр, я знал, что ты позвонишь. Меня тут без тебя взяли в оборот. Мол, только ты сможешь раскрутить эту историю. Я говорю про похищение в Баку. Кстати, это входит в рамки наших интересов. Поэтому я им сказал: валяйте, ребята! Но только если он согласится. Я не потерплю, если моим сотрудникам начнут выкручивать руки. Так ты согласен?
Я мельком взглянул на своих посетителей. Слава напряженно прислушивался, Костя интеллигентно смотрел в сторону.
— Попробуй тут не согласись, — вздохнул я.
Мне нравилось быть гражданином мира.
Какое-то время. Потом надоело. Не пришей кобыле хвост. Болтаешься по странам и континентам, отлавливая тамошних урок-террористов, а сам ловишь себя на мысли: как там дома? Как их там ловят в моей стране без меня? Сейчас принято валить все на русскую мафию, и многие, похоже, этому рады, всех это устраивает...
Наших, в малиновых пиджаках — для реноме, для паблисити, для раскрутки или для чего-то там еще... А всяких «якудзу» и «коза ностра» — для прикрытия, есть на кого валить.
Вот такой путь прошла матушка Россия в нынешнем столетии — от малинового звона колоколов до малиновых пиджаков...
— Ну что? — отвлек меня от патриотических мыслей Питер. — Берешься, нет? Ты же на Гавайи собирался, если мне не изменяет память.
— Да, собирался, — вздохнул я, мельком взглянув на Ирину, которая хранила ледяное спокойствие. На Гавайи или на Колыму... На Гавайи надо приготовить супругу шорты, солнечные очки, а на Колыму — телогрейку, ушанку, теплые кальсоны.
А так — без разницы. На Гавайи, кстати говоря, она со мной собиралась, поехала бы на Колыму — это еще вопрос.
А я бы ее на Колыму и не взял. Она жена «важняка», а не декабриста. И нечего ей там делать.
— Питер, только без обиды, — сказал я. — Берусь, никуда не денусь. Но отпуск — за мной!
— Договорились... — В его голосе мелькнуло разочарование. — Валяй. В Гонолулу махнешь после Нового года. Могу взять тебя с собой. Я знаю там такие местечки... — Он хохотнул.
— Вот с ним и поедешь, — сказала Ирина. — А мне после Нового года отпуск никто не даст. С ним и будешь шляться по местечкам.