Наконец Андрей решился и устроился в кресле. Седой профессор надел на его голову каркас, с торчащими из него проводками. Металлические штырьки сдавливали кожу и вызвали неприятное чувство. Ученый одел на его ноги браслеты с такими же проводами и стал подключать браслеты к рукам. Андрей ощутил себя смертником, которого вот-вот должны поджарить на электрическом стуле. Все вокруг казалось одной из фантазий Мезы. Только если они с ним что-то сделают, он уже не сможет очнуться.
Он посмотрел на Олега Николаевича и уловил что-то нехорошее в его взгляде. Так смотрят на осу, которая мучается в агонии после того, как тебя ужалила. Она умирает, но тебе ее нисколько не жаль. Ты испытываешь удовлетворение от ее агоний.
Он шевельнул рукой и нащупал в кармане смятую записку. «Не верь им. Беги!». Глупо было верить немой 8-летней девочке. Он вспомнил ее же слова на острове: «Слушайся меня. Обязательно». Все это было очень странно. Ему сказали, что Меза — это фантазии. Но как он мог нафантазировать девочку, которую впервые встретил только некоторое время спустя? Причем с поразительной точностью.
— Я не буду этого делать!
Ученый, уже подключивший к руке один из браслетов, с удивлением посмотрел на него.
— Выпустите меня. Я не буду принимать участия в ваших экспериментах! — крикнул Андрей и стал срывать с себя провода.
— Будешь, куда ты денешься. — изменившимся голосом ответил Олег Николаевич. Он кивнул сотрудникам, и те бросились к Андрею. На размышления времени не оставалось. Сорвав с головы каркас, Андрей уклонился от одного из нападающих и бросился к двери. В коридоре ему навстречу кинулся еще один человек, но Андрей оказался проворнее.
— Держите его! — услышал он крик сзади себя, и что есть мочи кинулся бежать по коридору. Одна из дверей за поворотом была приоткрыта — возможно, это был единственный шанс. Он забежал в кабинет, и захлопнул за собой дверь, прислонившись к ней и переводя дух. Кабинет был пуст.
— Он в одном из кабинетов — услышал Андрей голос Олега Николаевича. Проверьте все помещения на этом этаже.
Нужно было срочно что-то предпринять. Дверь могла задержать их ненадолго. Андрей подошел к окну и посмотрел вниз. Второй этаж. Если свеситься, держась за что-то, можно смягчить прыжок.
Андрей снял футболку, скрутил ее в канат и, основательно обвязав один конец вокруг оконного выступа, взявшись за другой, осторожно перевесился через край. Мысленно почитав до трех, он отпустил руки и рухнул вниз.
* * *
Заскочив в магазин «Сэконд Хенд», который оказался по пути, Андрей купил новую футболку и отправился к метро. Единственным человеком, который мог дать ответы на его вопросы, был теперь Жорик. Они столько лет дружили, но оказалось, что Андрей совсем его не знал. Зачем он все это время врал? Чем занимался в ВРИ? И что с ним случилось на самом деле? Это и предстояло выяснить. Позвонив домой другу, Андрей узнал у сестры, в какую больницу его отвезли. Потом спустился по эскалатору и сел на нужный поезд.