Его повели по коридору, закрыли в темном и сыром подвале. Санитары ушли, пошумев запором замка. Гусев остался в кромешной тьме. Один на один с внезапно нахлынувшими эмоциями.
– Оксана, Оксана! Почему ты выбрала не меня?! – вдруг всхлипнул он и уселся на корточки.
Старая обида вновь принялась терзать его душу.
Немного погодя дверь открылась. В проеме показалось любопытное личико Даши – санитарки, работавшей в госпитале. Ее было нельзя назвать не то что красивой – даже симпатичной, но многие раненые, кому позволяло здоровье, напропалую ухаживали за ней.
Лишь Гусев, в сердце которого по-прежнему ныла старая безответная любовь, не обращал внимания на старательно хлопочущую сестричку.
Да что там Даша! Приди к нему хоть действующая мисс Мира, он остался бы равнодушным. Никто не мог заменить Оксану, пусть та и оказалась в итоге настоящей дрянью.
– Паша, привет! Ты как? – с неприкрытым сочувствием, к которому примешалось еще что-то, нет, не любовь – влюбленность, спросила женщина.
Он знал, что ей хорошо за тридцать и что она никогда не была замужем. Ее семья осталась в Красноярске и уже давно не подавала о себе вестей. Но Даша никогда не плакала, а может, и плакала, но делала это, когда ее никто не видит.
Гусев вдруг почувствовал родство с ней – угловатой будто подросток, сложенной без маломальской изящности, но такой же одинокой, как и Павел.
– Все нормально, Даша! Ничего страшного, – сказал он, и его губы растянулись в слабой улыбке.
Дарья подошла к нему, присела и, когда Гусев обнял ее, прильнула к нему со всей женской нежностью и доверчивостью.
– Паша… Ты дурачок, Паша… – жарко зашептала она.
– Почему дурачок?
– Они же могли убить тебя, Паша. Разве ты не понимаешь?
Она не смущалась никого и ничего, была столь естественной и… прекрасной, что Гусев осознал, как его каноны красоты буквально переворачиваются с ног на голову. Но он все равно сопротивлялся, боролся за тускнеющий образ Оксаны, понимая, что все равно не выдержит.
– Меня не так просто убить, – храбрясь, сказал он.
– Я знаю, знаю, Пашенька. Но их было трое, а Чалый… Ты знаешь, кто такой Чалый?
– Сволочь он.
– Конечно, сволочь. Но у него есть родственник, какая-то важная тыловая крыса, которую все боятся. Потому-то главврач не выписывает Чалого, ну и его дружков заодно. Я боюсь, что после вашей драки тебя…
– Что, Даша? Что? Я штрафник. Меня в любом случае дальше фронта не сошлют.
Она всхлипнула, обняла его еще крепче.
– Пашенька, береги себя. Там смерть и страшные увечья…
– Я офицер, Даша. Пусть разжалованный, но офицер. Меня готовили к возможной войне.