нищего его посох, твѐрдый и блестящий от долгой службы. Проведя пару привычных
выпадов, непременно приводящих к успеху, он, к собственному удивлению, ничего не
добился. Однорукий в лучшем случае позволял ему вскользь дотронуться до своего
посоха. Эрг и Хлодвиг с любопытством наблюдали необычный поединок, не вмешиваясь.
Поначалу бродяга только защищался, подзадоривая Кора добродушными шуточками.
Когда же тот начал злиться, испытав практически весь арсенал своих приѐмов, оборванец
перешѐл в наступление, стараясь, однако, не повредить юного партнѐра. В конце концов, он закрутил невероятный даже для здорового человека финт, на скорости зацепив палку
Кора, и с такой силой вышиб еѐ из рук юноши, что тот не удержался на ногах.
Калека тут же смиренно потупился и снова опѐрся на свой посох. Только на миг
голубые брызги глаз добродушно сверкнули из-под седых бровей. Озадаченный парень
поднялся с земли, потирая отбитые ладони.
-Не желает ли юный рыцарь попытаться пленить меня с мечѐм в руках? -вежливо
прозвучал голос странника.
-Эй, оставь мальчишку в покое, -с трудом сдерживая смех, подошѐл к путнику
Хлодвиг.- Давай лучше поговорим по-доброму.
-Спасибо на добром слове, рыцарь. Я тоже считаю, что лучше разговаривать, чем
драться.
-Да уж драться-то ты горазд! Мы убедились, -кивнул на скрученных верѐвками
пленников Мастер. -Где только научился?
-Было время, не терял его даром.
-Похоже. Чего этим-то от тебя нужно было?
-Чего зверям лесным от путника нужно?
-Извини, но грабить нищего...
-А им не грабить, им отомстить захотелось.
-Вот как? За что, если не секрет?
-Отчего же, господин Хлодвиг, мне секреты иметь перед тобой?
-Так ты и меня знаешь? Вот уж не думал, что я среди бродяг так популярен...
122
-Ну не всегда же я бродяжничал. Были времена, не гнушался ты со мной за одним
столом сиживать, оружие со мной скрещивать... Только вот как получилось: ты на коне да
с мечѐм, а я при суме да с посохом...
-Постой, как тебя зовут? Что-то лицо твоѐ не припомню...
-Эх! -вздохнул старик. -Не мудрено. Много воды утекло. Как зовут меня - моя
забота. Лгать тебе не хочу, а от правды мне лучше не станет. Лучше посмотри на того и
подумай: не скажет ли чего имя Берт Багун?
Хлодвиг присвистнул от удивления, а Кор покачал головой:
-Бывший командир личной охраны герцога Кло!
-Он самый, -кивнул Мастер. -Все думают, что он сгинул при штурме Кло, а он,
оказывается, жив! Странный ты человек. Неужели он нам твоѐ имя не скажет?
-Не скажет, Питер Хлодвиг. Он меня только в лицо знает, да вот по этой примете, -
калека поднял обрубок левой руки. -Он постарался, когда мы их к воротам открытым не