Содержащие вирус выделения больного могут попадать в пищу здорового человека через руки больного, загрязненные этими выделениями, через употребляемую им посуду или остатки его пищи, а также через все предметы, к которым он прикасается руками: полотенце, белье, постель и др.
Обычно примерно через месяц после полного выздоровления организм больного освобождается от вируса и переболевший не представляет опасности для окружающих.
В отдельных случаях вирус болезни Боткина в течение нескольких месяцев из печени поступает в кишечник выздоровевшего человека и выделяется с калом наружу. Этот человек длительное время может заражать окружающих…
Люди, давно переболевшие болезнью Боткина или совсем не болевшие ею, но в кишечнике которых находится вирус этого заболевания, называются вирусоносителями. От них тоже можно заразиться эпидемическим гепатитом. Вирусоносителями чаще всего бывают люди, соприкасавшиеся с больными, страдающими болезнью Боткина, и заразившиеся от них. Кроме того, вирусоносителем Можно стать при употреблении зараженных продуктов, воды, овощей, фруктов и т. д. Вирусоносители сами не заболевают эпидемическим гепатитом, так как у них имеется невосприимчивость (иммунитет) к этой болезни, но являются источником заражения здоровых людей.
Вирус болезни Боткина может переноситься мухами, которые, садясь на испражнения, на загрязненное постельное белье, переносят инфекцию на пищевые продукты, фрукты, овощи, посуду, на игрушки детей и т. д. Как известно, мухи являются переносчиками кишечных инфекций на большие расстояния. Необходима постоянная «борьба с мухами на рынках, в продуктовых магазинах и т. д.
Овощи, фрукты и ягоды могут быть заражены вирусом, если их удобряют содержимым выгребных ям. Поэтому нужно овощи, фрукты и ягоды перед едой тщательно мыть кипяченой водой.
После того как возбудитель эпидемического гепатита попадает в организм взрослого или ребенка, не сразу возникает заболевание. Проходит некоторое вре мя, прежде чем появляются первые признаки болезни. Этот скрытый период заболевания, называемый в медицине инкубационным, при болезни Боткина продолжается от 2 до 8 недель, иногда же он может длиться несколько месяцев. К концу инкубационного периода больной становится заразным.
Проявления заболевания следующие: общее недомогание, потеря аппетита, раздражительность. Больной жалуется на слабость, разбитость, иногда на боли в мышцах и суставах. Это состояние может сопровождаться явлениями, напоминающими грипп: повышается температура, появляется насморк, кашель, ломота в теле.