— Не понял? Я что, с войны вернулся? И почему Ромка здесь, а не в больнице?
— А мне там надоело,— отводя глаза, пробормотал тот, поднявшись с помощью Лешки и Кольки с раскладушки.—Скучно там. Мы все лекарства взяли, я их и здесь могу пить, и уколы я сам себе научился делать. А дядя Стас, между прочим, который меня сюда привез, согласился с тем, что здесь я быстрее поправлюсь. А ты, как говорят, сам предупреждал, что он плохого не посоветует.
— Ох и разберусь я с этим самым дядей Стасом! — пригрозил Иван.— Пусть только появится! Кстати, а кормить меня собираются? — спросил он.
— А как же, папа! — возмутился Николай.— Мы тебя каждый день ждали. А тебя все нет и нет... Мы здесь уже чего только не передумали...
Сидя за столом, за которым собралась вся семья, Иван удивленно посмотрел на их обычный нехитрый обед, немного приукрашенный консервами из той самой сумки, и удивленно спросил:
— Вы что же, умудрились уже все деньги потратить?
— Нет, папа,— солидно ответил Колька.— Просто мы так рассудили, что чего их попусту транжирить? Их же возвращать надо,— и он повернулся к Юрке.
— Понимаешь, папа,— смущенно начал тот.— У меня тут одна мыслишка появилась, как их крутануть, чтобы заработать немного... Тогда и ты долг сможешь вернуть, и нам еще останется. Ты не против?
«Вот и наступил тот момент, когда нужно им все как-то объяснить,— тоскливо подумал Тень.— Но как?! Как?!»
— Дети,—медленно начал он, понимая, что рискует сейчас абсолютно всем: их любовью, их доверием.— Дело в том, что эти деньги не нужно возвращать... Я их заработал... И, если так можно сказать, заработал честно...— Тень смотрел прямо в лицо своим детям. Он не имел права опустить перед ними глаза, он должен был сразу ясно и четко понять, как они ко всему этому отнесутся.— И это еще не все деньги. Теперь мы все сможем нормально жить, вы все сможете учиться там, где захотите, сможете заниматься тем, чем захотите. Это наши деньги.
Ребята, мгновенно став серьезными, переглянулись, но никто из них не отвел глаза, встретив его выжидающий взгляд, никто не отвернулся, не встал из-за стола, не ушел.
— Папа,—Лешка смотрел ему прямо в глаза.-Ну мы, в общем-то, что-то в этом роде и подумали, когда дядя Стас никак не мог ответить, куда и зачем ты поехал.
— Папа,— спросил Ромка дрогнувшим голосом.— Ты сделал это из-за меня?
— Нет! — твердо заявил Тень, который не мог допустить, чтобы Роман хоть на секунду почувствовал себя виноватым в том, что произошло.— Вы все — это единственное дорогое, что у меня есть в жизни, и это я сделал ради вас всех!