Алька бросился за беглецом. Среди зрителей послышались смешки.
— Внимание. Внимание! — поклонился Санька, сняв свой бумажный колпак. — Это предусмотрено программой Номер называется «Кто бегает быстрее».
Санька умел ходить на руках. И сейчас он решил показать это искусство. И, снова поклонившись публике, он начал:
— В древней Индии было много тигров. И чтобы напугать их, люди ходили на руках. У них получалось примерно так:
Санька стал на руки и, дрыгая ногами в воздухе, проколесил по поляне.
Это вызвало оживление. А Санька мучительно думал о том, что делать дальше. Если Алька скоро не вернется, то придется закрыть концерт.
Но Алька появился вовремя. С его лица градом катил пот. Ноги Ричарда были связаны веревочкой.
— Стань в сторону, — прошептал он. И обратился к зрителям: — Мы вам показали только маленькую часть программы. Самое интересное впереди. Посмотрите, дети, на этого пса. Он умный. Он умеет отгадывать мысли, отвечать на вопросы.
Алька положил щенка на землю.
— Зададим ему первый вопрос. Кто из мальчиков любит пришивать куклам головы и руки?
Алька стал на колени и наклонился над Ричардом. Ребятишки замерли. Алька улыбнулся:
— Спасибо, Львиное сердце.
И обратился к присутствующим:
— Он говорит, что никто не любит. Что это девчоночье дело.
Публика с уважением смотрела на щенка. Тут поднялся Валерка и сердито спросил:
— Пусть собака скажет, чьи на ней трусики?
Алька покосился на Саньку, потом склонился к Ричарду. Ответил:
— Ученый пес говорит, что их ему сшили в лучшей мастерской тропического города. Он заявляет, что мальчик, задавший вопрос, подумал: «Это мои трусики…»
— Правда, — смущенно признался Валерка.
Ричард присмирел. Теперь мальчишкам пора было приступать к главному, ради чего они и организовали концерт.
Алька объявил:
— Сейчас я хочу сказать несколько слов. Прошу не разбегаться.
Он говорил как заправский оратор. Его можно было смело избирать звеньевым или даже в совет отряда.
— Ребята! Что такое цветной металлолом? Это кастрюли и примусы, это ложки-поварешки и сковороды. Что такое бачок для белья? Это металлолом. Или взять другую какую посуду. Но учтите — она может быть металлическая и глиняная…
Публика еще не знала, куда он клонит. А разрисованный факир горячо продолжал:
— Вы любите плавать на пароходах? И не по речке, где воробью по колено, а по океану? Кругом киты, а вы плывете и ничего не боитесь. Киты не съедят вас, потому что вы на корабле. А может быть, капитан даст порулить. Кто из вас не хочет покататься на пароходе? Только для этого надо сдавать разные цветные железяки. Нужно сдавать металлолом. Завтра мы ждем вас здесь. Тот, кто принесет что-нибудь, будет записан в отряд «Синяя стрела»…