— Отпусти, мам?
Интересно, сдержали ли остальные мальчишки слово? Валерка приоткрыл дверь на балкон. Из соседнего двора доносился густой рев. «Петька плачет, — догадался Валерка. — У него здорово получается…». Ниже этажом писклявый голос канючил:
— Схожу, а? Схожу?
Валерке даже обидно стало. Мальчишкам, наверное, разрешат пойти на рыбалку. А он, который подучил их плакать, опять на весь день останется с малышами и девчонками. Катька заставила его пришивать куклам руки-ноги. А «Синяя стрела» в это время будет купаться, ловить рыбу… И Валера в самом деле стало так грустно, что он зарыдал.
— И пол бу-ду мыть, и слу-шать-ся бу-ду…
— Чего ревешь-то? — сказала мать.— Вот как возьму ремешок…
— Ну и сте-гай, — рыдал Валерка.
Мать окликнула Саньку:
— Чего притаился? Знаю, что не спишь. Возьми уж с собой этого хныкальщика. Только следи за ним…
Из подъездов выбегали сияющие мальчишки. Они несли с собой складные удилища, горбились под тяжестью рюкзаков. Петр уже стоял во дворе. В руках у него был новенький спиннинг. Валерка с завистью рассматривал блестящую катушку.
— Из цветного металла, — прошептал ему Юрка. — Я сначала не гантели, а ее хотел… Найти не мог только…
Из подъезда боком вылезал мальчишка. Он с трудом тянул за собой что-то громоздкое. Это громоздкое стонало и бренчало железом.
Мальчишки ахнули:
— Бельевой бачок… Зачем бачок? На металлолом?
Мальчишка бодро подошел к Петру и поставил бачок на землю:
— Вот! — сказал он довольно.
Петр удивленно смотрел сквозь очки. Мальчишка обиделся:
— Так это же под рыбу. Мне вчера Валерка говорил, что ее тьма-тьмущая.
И никто не заметил Катьку-подлизу. Присев за песочницу, она тайком наблюдала за сборами мальчишек.
Появление бачка ее насторожило: «Ага, вот она, какая рыбалка. Снова из дома посуду таскать. А замаскировались так, что и подумать трудно…» И еще в Катькиной голове мелькнула одна мысль: а вдруг в рюкзаках у мальчишек самая настоящая посуда — из цветного металла!
Она прошмыгнула мимо мальчишек.
Вскоре во дворе появилась тетя Поля. Она остановилась около рыбаков и строго приказала:
— Ну, голуби, скидавайте свои мешки.
Мальчишки испугались: неужели им так и не придете, сходить на рыбалку?
— Тетя Поля, — сказал Петр. — Вы мне здорово напоминаете ротного старшину… В чем дело, все-таки?
Старшая дома сердито ответила:
— Не знаю, кого напоминаю, но я больше не допущу этих штучек с посудой. Чего уставились? Вытряхайте быстро из мешков, чего там у вас…
На земле кучками лежали фуфайки, баночки с крючками, пузырьки с анисовыми каплями, ложки, чашки, несколько кастрюлек.