Когда она входила, из комнаты доносился женский смех. Тесс чертыхнулась, подходя к высокому столу, за которым сидела Вильма, их постоянный дежурный.
— Привет начальству, — сказал, широко улыбаясь, Волт, один из замов. — У нас для тебя сюрприз, — он заговорщически подмигнул Вильме.
— И какой же? — не скрывая волнения, поинтересовалась Тесс.
— Дорогая! — Джейк с распростертыми объятиями появился на пороге кабинета. Прежде чем Тесс успела что-то сказать, он обнял ее и поцеловал в губы.
Тесс была ошарашена, но быстро пришла в себя. «Пусть целует», — подумала она, чувствуя внезапную слабость. Когда он слегка дотронулся языком до ее сжатых губ, она сильно укусила его. Джейк не отступал. Взгляд ее взбешенных расширившихся глаз наталкивался на его усмехающееся лицо.
— Я звонил тебе на днях, но ты дала понять, что так и не простила, и я решил приехать, чтобы еще раз извиниться, — он заворковал, сделал шаг назад и крепко сжал ее руки. — Да, я был неправ. Мне не следовало говорить тех слов. Но ты ушла так неожиданно, что я не успел попросить прощения. И вот я здесь. Надеюсь, ты меня не выгонишь из города.
— Черта с два не выгоню! — прошептала Тесс, обескураженная таким поворотом дела. — Как ты думаешь, на кого ты сейчас похож?
— На опьяненного любовью поклонника, — тихо ответил Джейк. — А что, кажется, у меня неплохо получается?!
Волт судорожно рассмеялся:
— Я предупреждал: сюрприз! Джейк недавно приехал, мы сказали, что ты должна скоро быть, и он решил подождать.
— Ты никогда не рассказывала нам о нем, — Тесс уловила нотки обиды в голосе Вильмы, осторожно поправлявшей свою тщательно уложенную рыжую прическу-улей, которую она никогда не меняла, хотя и перекрашивала периодически волосы по совету своей парикмахерши, чтобы изменить стиль. — Такой мужественный, такой сексуальный! — она уставилась на поклонника коллеги с нескрываемым восхищением.
Джейк нехотя разжал пальцы, отпустив, наконец, Тесс в надежде, что она хоть немного успокоится.
— Мужчине приятно услышать такой комплимент. Если Тесс выгонит меня на улицу, можно прийти к вам?
Вильма ехидно кивнула:
— О чем разговор? В любое время.
Тесс взяла его руку, испытывая непреодолимое желание гладить крепкие мускулы и одновременно мечтая вонзить в них свои ногти.
— Пойдем со мной, — прошипела она, безуспешно пытаясь угомонить колотившееся сердце.
Они направились к двери с табличкой, на которой золотистыми буквами значилось ее имя.
— Милая, мы там будем одни? — пылко воскликнул Джейк.
— Тесс, Джордж звонит. Он задержал мальчишку, который стащил из чьей-то машины, стоящей около магазина, бутылку «Кока-колы». Просит, чтобы ты приехала, — окликнула Вильма влюбленную пару.