Ему стало ясно, что наши маршалы и генералы не способны руководить войсками в современной войне, как, например, неспособен ученик начальной школы, едва освоивший правила арифметики, решать дифференциальные уравнения, изучаемые в высшей школе, в институтах и университетах.
Продолжать расстреливать своих маршалов и генералов за неумение воевать было бесполезно, их необходимо было учить. Однако так думали не все, в том числе некоторые деятели из ближайшего окружения И. В. Сталина. К таким деятелям можно отнести в первую очередь Г. К. Жукова и Л. З. Мехлиса.
Однако, если Жуков, преимущественно, только пугал расстрелами, то Лев Захарович Мехлис, будучи заместителем наркома обороны и начальником Главного политического управления Красной Армии, широко использовал эту крайнюю меру для «воспитания» генералов. Так, именно Мехлису И. В. Сталин поручил уже 30 июня 1941 г. разобраться в ошибках, допущенных командующим Западным фронтом генералом армии Павловым.
Мехлис, который сам никогда не командовал даже взводом, но якобы знал как правильно командовать Западным фронтом, с его прежним командующим разобрался быстро. Следствие по делу генерал – полковника вели такие же «специалисты» в военном деле, как и сам Мехлис: временно исполняющий должность заместителя начальника следственной части 3–го управления НКО СССР старший батальонный комиссар Павловский и следователь 3–го управления НКО СССР младший лейтенант (!?) госбезопасности Комаров.
Они обвинили Героя Советского Союза Павлова Д. Г. в «трусости», «бездействии», «развале управления», «сдаче оружия противнику», «самовольном оставлении боевых позиций», «предательстве» и «шпионаже». Получился полный «букет», за который и расстрелять было мало. Примерно в этом же они обвинили и ближайших подчиненных Павлова: начальника штаба Западного фронта генерал – майора Климовских, начальника связи Западного фронта Григорьева, командующего 4–й армией Западного фронта Коробкова.
Несмотря на то, что Павлов Д. Г. приложил много сил и знаний при создании лучшего танка Второй мировой войны Т-34, а также то, что он был одним из лучших отечественных теоретиков и практиков применения танков в современной войне, никто из высшего руководства наркомата обороны даже не пытался защитить своего коллегу от несправедливого суда. Хуже того, его использовали как «козла отпущения». Всю вину за свои личные упущения они свалили на него, Павлова, а также и остальных, упомянутых выше генералов, которых вскоре расстреляли.
Нечто, подобное белорусской трагедии, повторилось в начале мая 1942 г. в Крыму, но там «героем» ее был уже сам – Л. З. Мехлис. После успешных действий под Москвой высшее советское командование решило провести Керченско – Феодосийскую десантную операцию (25 декабря 1941 – 2 января 1942 г.) с благой целью: овладения Керченским полуостровом, освобождения Крыма и снятия блокады с героического Севастополя. Начальный этап этой операции прошел успешно, и для развития успеха И. В. Сталин решил создать Крымский фронт. Учитывая важность решения поставленной задачи, представителем Ставки Верховного Главнокомандования при руководстве и войсках этого фронта он решил назначить Л. З. Мехлиса.