– Так приказано. Вы останетесь здесь заложником. Я вечером должна вернуться. – Не вернусь – вас повесят.
Я содрогнулся:
– А если…
Она перебила меня:
– Если вы русские, бояться нечего… Ни тебе, ни ему. Скорей, кавалер, у нас мало времени.
Она была младше меня, ей было не больше двадцати. А говорила со мной, как с зеленым юнцом.
Черный не удержался, крикнул на прощанье:
– Эй, Аги, если он побежит, стреляй прямо в голову. А то понаделаешь дырок в костюме.
В голосе у него прозвучали заискивающие нотки. Но Аги была непримирима.
– Ты разве не знаешь, что я умею отлично управляться и без пистолета? – отрезала она, и Черный прикусил свой длинный язык.
«Молодец!» – мысленно похвалил я ее.
Мы прошли немного вперед, и Аги зажгла спичку.
– Спускайся.
Я разглядел в полу люк и в нем лестницу. Только сейчас мне стало все ясно. Сталевары скрывались в одном погребе, а ходили через другой, помещавшийся ниже, куда вел этот люк. Мы с Комочиным, забравшись в нижний погреб, случайно оказались у них на пути.
Аги шла впереди и все время чиркала спичками, оглядываясь:
– Видно?
Вероятно, она сама отлично прошла бы в полной темноте.
Мы подошли к выходу из погреба. Аги толкнула плечом тяжелую дверь. Я хотел помочь.
– Не надо…
Она вышла сначала сама, потом, придерживая дверь руками, выпустила меня.
Яркий солнечный свет хлестнул по глазам. Я зажмурился. Потом стал открывать глаза – осторожно, часто моргая, чтобы снова не хлестнуло.
Город лежал внизу, весь залитый солнцем. Красочный, яркий, словно за ночь с него смыли всю вчерашнюю унылую серость. И мирный. Такой мирный, что я на мгновение ощутил удивительно легкое, почти сказочное чувство радости и облегчения, словно проснулся после кошмарного сна.
Только одно мгновение – и заклубившееся в чистом небе крутое облачко и жесткий хлопок зенитки тотчас же разрушили обман, заставляя расплачиваться острой щемящей болью за только что испытанную радость.
– Красиво?
Аги стояла рядом, любуясь панорамой города. На солнце она выглядела утомленной. Под глазами лежали тени.
– Очень. – Я всей грудью вдохнул воздух – он был по-настоящему свеж и чист, без всякого обмана. – У нас по утрам такое же прозрачное небо.
– Где у вас?
– В Сибири. На Алтае. Слышала?
Она не ответила, зябко передернула плечами.
– Солнце, а холодно… Идем!
К моему удивлению, она повела меня не вниз, по тропке, а вправо, по виноградникам, в обход.
– Почему не туда?
Аги быстро повернула голову. Губы ее сжались, белый лоб прорезала острая складка.
– Откуда ты знаешь, что надо туда?
– Я видел вчера. Ты прошла вверх, потом обратно.