— Я уверен, что если промолчу, то предам тебя.
Кажется, Джоан начала понимать его терзания.
— Хорошо, я слушаю тебя.
— Да в общем-то новость не особенно большая, но я считаю, что ты должна об этом знать. Дело в том, что день рождения бабушки не отмечали неделю назад, а будут отмечать завтра.
— Интересно почему?
Майкл как провинившийся школьник теребил салфетку. Ему на самом деле было трудно говорить.
— Обычно, как ты знаешь, в этот день приезжал папа, а затем он уезжал и все ждали тебя. Но в этот раз он не уехал и будет на празднике. Бабушка все это устроила специально по просьбе папы.
Джоан заметно изменилась в лице.
— Спасибо, что сказал. Для меня это действительно очень важно.
Она встала. Майкл поднялся вслед за ней.
— Отвези меня, пожалуйста, ко мне домой. Мне надо подумать.
— Хорошо, мама.
Всю дорогу не было произнесено ни слова. Джоан одновременно и пугала встреча с Джорджем, но в то же время она уже давно хотела его увидеть. Что-то было между ними не досказано, точка в их отношениях так и не была поставлена, хотя прошло уже много лет с тех пор, как они расстались. Правда, они не были разведены официально. Джоан думала об отношении Джорджа к ней, гадала, зачем ему понадобилась эта встреча. Версий было много, но она не могла остановиться ни на одной.
Возможно, он хочет посмотреть ей в глаза и спросить, ради чего она разрушила их семью, ведь с Дэвидом она тоже рассталась. А возможно — что менее вероятно, — он все еще любит ее. Мысли путались, сталкиваясь одна с другой словно бильярдные шары, а Джоан все более запутывалась.
Они зашли в дом. Майкл поставил ее сумки.
— Ну ладно, ты отдохни, а я попытаюсь объяснить бабушке, почему ты решила остановиться у себя.
— Спасибо. Извини, что подставила тебя, но мне надо как-то подготовиться. Твоя бабушка устроила настоящий заговор, — сказала Джоан с усмешкой. — Ну ладно, иди, а то Барбара начнет беспокоиться. — Она поцеловала сына.
Майкл подошел к двери, а потом вдруг резко развернулся и почти в отчаянии посмотрел на нее.
— Мама, а может, они правы и вам действительно пора помириться с отцом? — Он очень смущался от того, что ему приходилось говорить, но он решил идти до конца. — Честно говоря, я тоже устал постоянно придумывать места для встреч с тобой или с отцом и все время бояться, что вы можете столкнуться друг с другом. Прости, если мои слова расстроили тебя, но я сказал то, что чувствую.
— Тебе не за что извиняться. Ведь это же правда.
Джоан почувствовала себя виноватой. Последние годы Майкл общался либо с отцом, либо с ней и всегда на разных территориях. Но никогда Джоан не думала о треугольнике: она, Джордж и Майкл. Действительно, каково все это время было ее сыну!