— Я притягиваю к себе только несчастья. Кому, как не | тебе, этого не знать?
— А Пол? Разве это не частичка удачи? По-моему, очень милый парень. — (Джулия улыбнулась.) — Пол ни за что бы не стал насмехаться над тобой, если бы узнал, что ты…
— Почему ты замолчала, Рейчел? «Девственница» — во¬все не обидное слово. Меня оно не оскорбляет. Ты права, | Пол не стал бы насмехаться надо мной. Но мы с ним не го¬ворим о таких вещах.
Они посидели еще немного.
— Ну, мне пора, — сказала Рейчел. — Надо еще собрать¬ся, а потом Габриель отвезет меня в аэропорт. — Она достала мобильный телефон и вызвала такси. Они обе спустились вниз. — Когда я разгребу огромную пирамиду больших и ма- лых дел, то займусь свадьбой. И ты у меня будешь подруж- кой невесты.
В этом предложении не было ничего неожиданного, но | у Джулии выступили слезы.
Обязательно буду. Ты сообщи заблаговременно. Я при-
еду и помогу тебе с приготовлениями.
Подъехало такси. Рейчел забралась в салон и послала
Джулии воздушный поцелуй.
Как я боялась лететь в Торонто. А теперь радуюсь, что побывала здесь. Хотя бы два важных куска моей жизни вновь соединились. Но если только Габриель будет продолжать свои штучки, сразу же мне звони. Я примчусь ближайшим рейсом и вправлю ему мозги!
Рейчел вовсе не считала себя святой. Но, как настоящая
святая, она успела сотворить благое дело и посеяла семена, которым предстояло взойти и расцвести… пусть и весьма странным образом.
Был вторник. Время перевалило за три часа дня. Джулия и Пол сидели в «Старбаксе» на Блур-стрит и наслаждались го¬рячим кофе. Они уютно устроились на пурпурном бархат¬ном диванчике, сидя почти рядом, но оставив между собой несколько дюймов диванного пространства. Это позволяло Полу молча восхищаться ее красотой,а Джулии — видеть его большие добрые глаза и не испытывать дискомфорта.
— Тебе нравится группа «Найн инч нейлз»? — вдруг спросила Джулия, зажав в ладонях чашку.
Вопрос застал Пола врасплох.
— Нет. Не мое это, — ответил он и даже передернул пле¬чами. — У меня от Трента Резнора голову схватывает. Я его еще могу слушать, когда он подпевает Тори Амосу, и то не¬долго. А тебе они нравятся?
— Совсем нет. Просто спросила
Пол сунул руку в портфель и достал футляр с CD-диском.
— Мне нравится вот такая музыка. Под нее я могу писать диссертацию.
— «Хем»? — Джулия вертела в руках футляр. — Впервые слышу о них.
— Думаю, одна из их песен тебе понравится. Это «Half Acre». Возможно, ты даже ее слышала. Она звучит фоном ре¬кламы какой-то страховой компании. Приятная мелодия. Никто из исполнителей не кричит, не вопит и не требует, чтобы ты тра… — Пол осекся и покраснел. Находясь рядом с Джулией, он усердно старался следить за своим лексико¬ном, что удавалось далеко не всегда.