— Эй, вы как? — Какой-то мужчина спешит ко мне через улицу. — Плохая собака! — восклицает он, с силой хлопая собаку по голове. Собака скулит и пятится.
Я сажусь и осторожно извлекаю ногу из велосипеда. Правая рука и голень в ссадинах, но, к счастью, я каким-то чудом ничего не сломала.
— Ничего, нормально.
Я осторожно поднимаюсь на ноги, медленно вращаю стопами и запястьями, проверяя, не заболит ли где. Нет, не болит.
— Вы бы смотрели, куда едете, — с раздражением говорит мужчина. — Вы так убиться могли.
И, свистнув собаке, он идет прочь. Собака трусит за ним следом, опустив голову.
Я поднимаю велосипед и завожу его на тротуар. Цепь соскочила, и одна сторона руля немного погнута, но в остальном вроде бы все в порядке. Я наклоняюсь, чтобы вернуть цепь на место, и замечаю, что стою прямо перед Центром организации, исследований и образования. Видимо, последний час я нарезала круги. В ЦОИО хранятся общественные архивы Портленда: документы самого центра, а в придачу к ним имена, даты рождения и адреса жителей Портленда, копии свидетельств о рождении и браке, медицинских и стоматологических карт, записи о правонарушениях и табели успеваемости наряду с результатами эвакуации и списками предполагаемых пар.
«Открытое общество — здоровое общество. Прозрачность необходима для доверия». Так учит Руководство «ББс». Мама, правда, излагает эту мысль иначе: шум из-за приватности поднимают те, кому есть что скрывать.
Неосознанно приняв решение, я привязываю велосипед к фонарному столбу и взбегаю по ступеням. Я пробираюсь через вращающиеся двери и вхожу в большой невзрачный вестибюль с серым линолеумом, изображающим керамические плитки, и гудящими лампами.
За столом из искусственного дерева перед древним компьютером сидит женщина. Рядом с ней натянута тяжелая цепь, перегораживающая дверной проем. Над проемом крупными буквами написано: «Посторонним вход воспрещен».
Когда я возникаю у стола, женщина удостаивает меня лишь мимолетного взгляда. Согласно пластиковому бейджику, ее зовут Таня Борн, и она — специалист по безопасности.
— Чем могу быть полезна? — монотонно интересуется она. Она определенно меня не узнала.
— Ой, знаете, — весело произношу я, кладя руки на стол и заставляя ее посмотреть мне в глаза. Лина называла этот мой взгляд «купи мост», — У меня скоро свадьба, а я совершенно позабыла про Касси, и теперь у меня совсем мало времени, чтобы отыскать ее...
Женщина вздыхает и ерзает в кресле.
— А Касси просто обязана на ней быть! Ну, в смысле, даже если мы не разговариваем... ну, она же меня на свою свадьбу приглашала, и это было бы некрасиво правда? — я хихикаю.